Legendary

Légende, premier livre de l'épopée de David Gemmel en terres Drenaï. L'histoire de la résistance acharnée envers et contre tout d'une poignée d'irréductibles guerriers, réfugiés dans leur cité, face aux hordes déferlantes venant menacer la quiétude de l'empire. Un point de départ somme toute classique qui n'est pas sans rappeler la bataille désespérée du gouffre de Helm chez Tolkien et quantités d'autres œuvres de la littérature et du cinéma. Pourtant, ce n'est pas parce qu'une histoire n' as pas déjà été racontée en d'autres lieux et d'autres temps qu'elle ne peut pas être racontée avec passion, talent et une touche d'originalité. C'est ce que fait Gemmel dans sa première oeuvre.

La première réussite de Légende tient avant tout à son personnage principal : Druss. La légende, l'inébranlable, l'insubmersible capitaine à la hache. La flamme de la résistance qui va porter à bout de bras Dross Delnoch assiégée. Un personnage attachant, sûr de lui, presque arrogant par moment, avec de nombreuses touches d'humour qui le rendent presque humain. Un modèle, une source d'inspiration pour les autres guerriers. On a rapidement envie d'être lié à son destin et de savoir de quelle façon il va défier la mort un jour de plus.

Les personnages secondaires ne sont pas en reste avec le comte de Bronze, Flécheur, les Trente et leur mission sacrée, autant de personnages qui donnent vie au récit et au siège de la ville. Mention spéciale également à la partie adverse avec le chef des hordes, Ulric, à la fois féroce, charismatique et élégant et qu'on a pas spécialement envie de détester. Pas de gentil ou méchant dans Légende, ni de noir ou blanc, mais une belle palette de gris pour chaque camp qui donne davantage de nuances à l'univers.

L'autre star du récit n'est autre que le siège de Dross Delnoch en lui-même. Excitant, angoissant, avec un sentiment d'oppression qui ne cesse de monter. La cité est entourée de huit murs d'enceinte. Un mur tombe, puis un autre...combien seront encore debout à la fin du récit ? Ce sentiment d'urgence, , de résistance, presque de désespoir gagne en intensité et tient en haleine du début à la fin.

Quelques bémols toutefois après cette belle épopée. Une romance vite expédiée avec de personnages à couteaux tirés à leur première rencontre qui se mettent la bague aux doigts et se font des promesses d'âme sœur moins d'une dizaine de pages plus tard. Même si l'on en comprend bien la finalité scénaristique, cela aurait mérité plus de nuances et une meilleure inclusion dans le récit.

Mis à part cela, Légende reste un livre captivant, mêlant habilement héroïsme, action, résistance, et humour. De la belle fantasy.