Si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt point, il reste seul (Saint Jean 12:24)

Dans mes lectures 2022, j'approfondis la littérature russe que je connais jusque-là fort peu, hormis quelques rares romans tels que La Guerre et La Paix ou Le pavillon des cancéreux.
Le livre Les Frères Karamazov est donc la 2nde étape du parcours après Crime et Châtiment.

En quoi est-ce de la littérature russe ?
Les Frères Karamazov évoque moult thèmes forts du XIXème siècle russe :
- la condition humaine et en particulier le servage qui ne sera traité qu'au début du XXème siècle,
- l'existence de Dieu et le conflit entre foi et socialisme,
- le libre arbitre : peut-on échapper à son destin ?
- la moralité : le roman revient sur les crimes et les tourments qui les précèdent ou les suivent inéluctablement. Mais aussi sur les dérives "progressistes" et la déchéance de la (haute) société russe.

Ce que j'ai appris de l'Histoire ou de la Géographie de la Russie
Plus que Crime et Châtiment et ce dès les 1ères pages, Dostoïevski développe les traits de cette Russie, que ses habitants chérissent et détestent à la fois :
- la culture religieuse russe à l'exemple des Starets mais plus globalement l'ensemble des traditions orthodoxes ;
- de nombreuses références historiques autour de Bonaparte, du développement du socialisme, et de la remise en cause de l'autocratie du Tsar (évocation des suites de la Révolution de 1826) ;
- la topographie des lieux russes est quant à elle limitée car centrée sur la région nord Ouest (la ville réelle de Staraïa Roussa a inspirée celle fictive de Skotoprigonievsk).

Ce que j'ai aimé, ou pas...
La traduction de Pierre Pascal est excellente (La Pléiade). Elle permet de profiter pleinement du foisonnement stylistique et intellectuel de Dostoïevski.
En somme, Les frères Karamazov est un ouvrage dans lequel les personnages se noient dans des verres d'eau sous le coup de leurs émotions. A ce titre, il est compréhensible que certains lecteurs se lassent rapidement s'ils préfèrent un style chargé d'aventures ou d'actions fortes.
Mais la maitrise du fond et de la forme est telle que la lecture est jouissive.
Surtout, plus que dans Crime et Châtiment, j'ai apprécié les réflexions culturelles et philosophiques de l'auteur :
- citations de la Bible : de l'égoïsme
- "en quoi suis-je digne d'être servi" : du servage.
Ce sont ces méditations qui rendent l'ouvrage intemporel et potentiellement à relire inlassablement.

Bref, si Les Frères Karamazov est un chef d'œuvre, il le doit surtout :
- à la qualité de l'écriture
- et aux réflexions théologiques et philosophiques
de son auteur.