Basilic épicé

Ouaiiiis, c’était bien geek! Ça m'a plus du coup.

J'ai bien mis le premier tiers pour rentrer dedans... Tous les clichés du genre sont là... Peut-etre parce que c'est un de ces livres qui définit le genre, d'ailleurs. 'fin bref, dans le futur, tous les meilleurs capitaines de vaisseaux sont honorables, intransigeants, et de sexe féminin... Aucun contre-exemple ne me vient à l'esprit, sérieux (je dois en oublier... prouvez que j'ai tort, mais seulement avec des bons livres, okay?) Allez, tant pis pour les clichés. On pardonne M. Weber facilement, au vu de tout le labeur et amour qu'il a dépensé ici. Le roman est court mais met en place un univers complexe de factions politiques, royaumes et républiques rivaux, et excuses technologiques alambiquées pour recréer dans l'espace les batailles navales du début du siècle dernier. Tout cela sans trop négliger ses personnages.

Soyons honnêtes: les personnages ne sont pas la force de ce premier opus du cycle Harrington, et il faudra davantage que les décrire uniquement dans leur cadre professionnel pour soutenir toute la série dans la longueur. Cela dit, l'absence de vie privée des héros n'est pas vraiment une faiblesse ici: l'histoire est suffisamment courte et dense pour qu'on n'aie trop le temps de s'en mécontenter. Ici, on se concentre presque exclusivement sur la première mission du Capitaine Honor Harrington aux commandes d'un croiseur de guerre. C'est de la SF militaire, et donc les officiers qui vont à la plage pendant les RTT, on s'en fout. Soit.

Weber se révèle particulièrement lorsqu'il s'agit de faire grimper le suspens en un crescendo d'action et de tension sur le pont (d'Avignon, on y danse tout en rond, patapon -- mais non pff, je parle du pont du vaisseau, là où le capitaine pose ses fesses, faut suivre un peu). C'est d'ailleurs assez remarquable qu'il rende cet affrontement aussi épique, car il faut bien l'avouer, les enjeux sont modestes. Pas de batailles rangées ni de guerre universelle dans cette mission Basilic. Juste des menaces subtiles, des confrontations cérébrales et politiques, au lieu d'action à tout va, et enfin, des escarmouches sans grande ampleur. Evidemment, pas besoin de décrire de la destruction en masse, façon Bataille d'Endor, si on peut obtenir la même tension avec une description minutieuse, soigneusement rythmée, de l'action à bord du pont d'un seul croiseur. De mon point de vue, c'est donc une preuve parfaite que plus, plus gros, n'est pas forcément mieux.

Les aficionados de la stratégie navale et de science fiction sont sûrs et certains d'apprécier cette oeuvre, pas sans défauts, mais qui tient ses promesses. L'univers est bien planté et je lirai les suivants.