L'homme pressé

Paul Morand a été un personnage on ne peut plus romanesque et la biographie définitive que lui consacre Pauline Dreyfus est un modèle du genre, aussi passionnante pour comprendre l'écrivain que pour décrypter l'homme qui traversa 3/4 du 20ème siècle et dont les erreurs sont ce que la postérité a retenu de lui, bien davantage que les œuvres pour une grande part oubliées. Sa biographe, qui a eu accès à de nombreuses sources inédites, loue son talent d'auteur à de nombreuses reprises (mais pas systématiquement), évoque longuement ses voyages autour du monde, effectués à grande vitesse, comme l'homme pressé qu'il était, son amour des mondanités, sa soif de reconnaissance et d'argent, son aura de séducteur patenté et cynique, etc. Et aussi ses amitiés qui sont allés de Proust et Cocteau à Nimier en passant par un certain Laval (aïe) dont il fut le collaborateur (ouille). Pauline Dreyfus n'esquive pas les sujets qui fâchent, et le choix de Vichy plutôt que Londres (où il était en poste en 1940) constitue évidemment le grand fourvoiement de son existence, qu'il a toujours assumé et revendiqué puisque ses valeurs l'y conduisaient naturellement. Ce bourgeois, parfois bohème, qui aimait les voitures rapides, les honneurs et les femmes, a eu le bonheur de n'être jamais "épuré", s'étant réfugié en Suisse à la fin de la guerre. Son antisémitisme, il faut bien en parler, ne l'a jamais quitté et son homophobie est aussi à mettre à son "actif." Tous les aspects de cet écrivain/diplomate sont détaillés par cette biographie remarquable qui fait la part des choses de manière pertinente, sans stigmatiser mais sans omettre les côtés les plus détestables de son sujet. Le personnage de Morand n'en ressort pas grandi, l'écrivain davantage, mais le livre est aussi à lire pour sa description précise et captivante de plusieurs époques, sur les plans littéraire et politique, avec des portraits saisissants de Proust, Cocteau, Chardonne, Laval, Nimier, Blondin, Chanel, etc, sans oublier l'épouse de Morand, une épouvantable germanophile et antisémite qui mériterait à elle seule une biographie. Quoique, dans son cas, il y aurait sans doute peu de choses positives à en dire.