Un chef d'oeuvre de la littérature mondiale

Voila un bien immense roman par sa taille comme par sa beauté.

L'auteur réussit le tour de force d'écrire une saga familiale de près de 2000 pages se déroulant dans un univers quasi clos sans jamais nous ennuyer, bien au contraire.

L'histoire débute sur un double événement, l'entrée des japonais dans Pékin et les 80 ans de Mr Qi, patriarche de la famille du même nom.

Mr Qi qui habite la ruelle de petit bercail est très fier d'avoir réuni quatre génération sous un même toit. C'est donc le cœur serein qu'il s'apprête à fêter ses 80 ans malgré "ces diables de japonais". La suite du roman nous racontera la vie de la famille Qi et et des habitants de Petit Bercail pendant les 8 ans de l'occupation japonaise et montrera que Mr Qi avait peut-être tort de faire preuve de trop d'optimisme. Il y aura bien des drames, pas mal de morts mais aussi des des mariages, des naissances, une petite troupe de héros et un cortège de traîtres

Avec beaucoup d'humour et d'ironie, Lao She crée une galerie de personnages tout à fait remarquables, petit condensé d'humanité. Ballotés par l'Histoire, certains succombent au mal alors que d'autres résistent. La majorité se contentant de subir sagement. Les personnages des traitres sont particulièrement réussis, parmi les plus abjects et les plus drôles jamais dépeints. Quand les premiers drames surviennent, on est d'ailleurs un peu surpris tant le début du roman prête à sourire.

Dans un style précis et poétique, l'auteur fait aussi un remarquable portrait du Pékin de l'époque et de l'importance des relations sociales dans la culture chinoise. Lao She nous fait d'ailleurs percevoir un peu de l'immensité et l'ancienneté de cette culture.

Roman sur Pékin, sur la guerre, sur la résistance et sur la trahison, "Quatre générations sous un même toit" fait partie de ces livres qui changent la perception que l'on a d'une partie du monde tout en ayant une portée universelle et humaniste.

Pour cela et pour tout le reste "Quatre générations" rejoint mon panthéon personnel des très grands classiques de la littérature mondiale et je ne peux que conseiller à tout le monde sa lecture.