Pour ce jeune docteur fraîchement diplômé de 24 ans, le métier commence dans un dispensaire oublié dans la nuit sans fin de l'hiver russe, en 1917. Seul face aux drames, il faut décider, opérer, accoucher, assister. Sauver des vies, mettre au monde, et aussi "sentir le dernier battement s'évanouir sous ses doigts". Pour cette campagne de Russie, camphre, valériane et morphine, 3 fidèles soignants, un traîneau et des chevaux valeureux sont ses seules armes, Pour tenir, la chaleur d'une lampe, de l'alcool pur dilué. le sommeil. L'hiver, la nuit, le froid, la vie et la mort à toutes les pages. L'auteur était médecin: il témoigne, transmet, se libère. Pour les lecteurs médecins, c'est un héritage qui appelle le respect et l'humilité. Pour tous, des histoires de femmes et d'hommes comme on n'imagine plus, dramatiques, miraculeuses,