Salammbô par Josh_Athanase

Oui, Flaubert écrit merveilleusement bien,
Oui, le roman historique c'est cool,
Oui, Hamilcar Barca il est fort,
Mais bon sang, c'est donc tout ce qu'il faut pour faire de Salammbô un livre génial ?

Commençons par ce qui m'a plu dans ce roman. D'abord le style de Flaubert, il faut reconnaître que c'est quelque chose. Il installe une ambiance et un décor grandiose, et nous plonge avec brio dans le Carthage de l'antiquité et dans une époque superbement décrite. Il a une manière brillante de décrire les personnages et de les introduire dans le récit. Il excelle encore plus à mon sens dans les parties lentes et descriptives que dans les passages plus dramatiques (par exemple le chapitre introductif sur la ville de Carthage, finalement supprimé par Flaubert mais publié dans l'édition GF « avec dossier » que j'avais, vaut largement le détour)

L''aspect historique ensuite. Forcément, le contexte du roman est plaisant et fait appel à l'imaginaire un peu fantastique du lecteur. Les personnages, les lieux et les batailles sont légendaires : Hamilcar Barca, Carthage, les guerres puniques, les éléphants, le culte des dieux etc... On sent que Flaubert s'est très bien documenté et il retranscrit une foule de détails qui rendent le livre assez réaliste (toujours dans la même édition, les notes de bas de pages permettent de se rendre compte que le mec avait bossé son sujet).

On arrive ensuite au récit à proprement parler, et là, très franchement, ça m'a saoulé. Cela ressemble beaucoup au scénario d'un mauvais film, avec les ressorts et les rebondissements qui le caractérisent. Carthage chasse les barbares. Oui mais les barbares sonnent la révolte. Non mais Carthage les attaque. Oui mais les barbares font le siège de la ville. Non mais les renforts arrivent etc etc... Les villes et leurs populations changent d'allégeance comme de tunique, les guerriers affluent dans tous les sens on ne sait d'où, et les renforts arrivent comme par magie au bout de 3 jours quand Hamilcar part les chercher ! Enfin le clou du spectacle : quand les Carthaginois piègent les Barbares dans un défilé et les laissent tous se bouffer entre eux ! Là c'est carrément grotesque !

J'ai eu en plus l'impression que la trame de l'histoire était pompée sur l'Iliade : la guerre pour les doux yeux de la fille d'Hamilcar, les invocations aux dieux, le siège, les combats sanglants crûment décrits... même la mort de Mâtho m'a un peu rappelé celle d'Hector.