Chicago by night

Eddie les connaît par coeur, les rues de Chicago. Et sait parfaitement où l’on peut se faire de belles recettes mais aussi où commence le risque, les zones à éviter, comme Cabrini. D’autant qu’un tueur en série semble s’acharner sur ses collègues depuis quelques temps. Plusieurs d’entre eux se sont fait salement attaqués et y ont laissé la vie. Alors qu’est allé faire son pote Lenny, lui aussi chauffeur averti et bien au courant des pièges à éviter. Même si l’entreprise n’est pas dénué de danger, même si la police est aussi sur l’affaire, il enquête de son côté. 

Roman étonnant, qui donne l’impression d’être assis dans ce taxi, et d’écouter en prise directe les confidences de cet homme, qui revient aussi bien sur les déboires de sa vie de famille, liée au marasme économique et aux aléas de la faillite des entreprises.

Taxi, ce n’est pas un choix , c’est une nécessité. Il aura malgré tout perdu le contact avec sa fille qu’il n’a pas revu depuis des années.

Taxi, c’est aussi un observatoire particulièrement pointu pour comprendre l’âme humaine, même si parfois les anecdotes laissent pantois ! C’est aussi une école de prudence, pour permettre de déjouer les pièges des mauvais payeurs, ou pire des assassins..

De manière fort adroite, on découvre aussi l’histoire récente de l’urbanisme de la ville, des ghettos et de la gentrification qui déplace des populations au prorata de la croissance et de l’appétit de promoteurs. Le roman est court, mais dense, et toutes ces notions que distille l’auteur sont très habilement insérées dans les conversations, aucun effet Wikipédia et surtout pas d’ennui, pas une minute de répit. Une originalité de plus : l’incipit de chaque chapitre,  extraits du règlement officiel du métier à Chicago. 

Certes, Chicago est moins connue que New-York, et on peut se perdre dans des parcours dont les noms n’évoquent pas grand-chose quand on n’y a pas mis les pieds, c’est sans doute le seul bémol à signaler . Mais on peut pardonner à l’auteur cette aisance à sillonner ces rues et ces quartiers puisqu’il ne bluffe pas, pour y avoir été lui-même chauffeur de taxi .

Une belle expérience de lecture à découvrir pour le style et l’intrigue, et l’analyse sociologique.