Une " bouillabaisse " au goût amer

Avant propos : Contrairement à ce que certains articles ou personnes énoncent, aucun épisode du drama n’est adapté d’une histoire précise et identifiée. Le webtoon et la série s’inspirent de problématiques réelles, de cas concrets, mais il s’agit bien d’une fiction et non de reconstitutions de faits divers.

Adapté du webcomic Chamkyoyook, Que ça vous serve de leçon! affiche une ambition claire: dénoncer la violence scolaire, le harcèlement, les abus de pouvoir, la pression éducative et les défaillances d’un système censé protéger les plus vulnérables. Sur le papier, difficile de ne pas adhérer au projet. Pourtant, plus les épisodes avancent, plus un sentiment de frustration s’installe. Non pas parce que les sujets abordés seraient inintéressants, mais parce que la série semble constamment privilégier le spectaculaire à la réflexion, l’émotion immédiate à l’analyse et la punition à la compréhension. On utilise des méthodes radicales et expéditives, certes jouissives et efficaces dans l'instant présent, mais après? Pour quels résultats et quelles perspectives? Bref, c'est comme en politique, beaucoup d'enfumage. Parce qu'on se contente de traiter les conséquences et jamais les causes en profondeur. Le paradoxe est là: je partage totalement le constat de départ, mais de moins en moins la manière dont il est mis en scène. Dès le départ, ça m'a fait penser à l'émission "Cauchemar en cuisine" avec Philippe Etchebest: Zorro arrive, il fait le ménage, et puis il repart. Ok, mais après, concrètement, il se passera quoi?

L’idée de départ est pourtant forte. Suite au constat alarmant que l'autorité des professeurs s'effrite grandement et que de plus en plus d'élèves subissent des violences scolaires, l'Assemblée nationale de Corée fait voter une loi. Elle est appuyée par le président de la République et par son ministre de l'Éducation nationale, Choi Gang-Seok(Lee Sung-Min), dont la propre fille, professeure, a été assassinée par un lycéen deux ans plus tôt. Un Bureau de protection des droits à l'éducation est créé sous son autorité et dirigé sur le terrain par Na Hwa-Jin(Kim Moo-Yul). Cet ancien soldat d'élite était aussi le mari de la professeure défunte. Il est secondé dans sa tâche par Im Han-Rim(Jin Ki-Joo), qui a servi sous ses ordres à l'armée, ainsi que par Bong Geun-Dae(Pyo Ji-Hoon), un génie de l'informatique. Leurs missions : se rendre dans les établissements et traiter les problèmes à la source, de manière explicite, en usant de la force si nécessaire. À l'instar d'un polar à enquêtes, on va passer en revue le harcèlement scolaire, la pression parentale, la corruption, la violence physique, les inégalités sociales, la délinquance juvénile et pointer du doigt les défaillances institutionnelles. Des sujets pertinents, certes, mais beaucoup trop nombreux pour être traités de manière efficace et probante.

Pour vous donner une idée, c'est un peu comme si, dans un immense wok, on mettait un peu de The Glory, Extracurricular, Héros Fragile, Study Group, ONE, et même du GTO pour ne citer que les plus connus. Mais la structure narrative du « un cas par épisode » fragilise un ensemble regroupé autour de seulement 10 épisodes, là où 16 auraient été nécessaires. En fait, la logique repose toujours sur le même procédé : un problème apparaît, le Bureau intervient, les responsables sont punis et on passe au cas suivant. Cela donne l'impression d'un traitement superficiel puisqu'on ne prend jamais le temps de développer les sources des conflits, à de rares exceptions près. Il en ressort que oui, sur le moment, c'est réjouissant de voir toutes ces racailles ou ces adultes à la ramasse remis en place comme il se doit. Mais pour quel résultat? Les conséquences disparaissent rapidement, les situations et les enjeux manquent de profondeur, et surtout, tout est prévisible. On change de lieu en passant en revue toutes les strates scolaires. On dirait davantage un catalogue de problèmes qu’une narration construite. Le schéma, toujours identique, devient vite lassant : une victime, un bourreau, une intervention (souvent musclée), une sanction, et on repart. Bref, c'est cool... Heu, en fait, non. La série ne s'interroge jamais sur les causes profondes. Quid de l'émergence de ces violences? Comment le système les a-t-il laissées se développer et perdurer? Pourquoi les institutions ont-elles échoué et, surtout, ont-elles vraiment cherché des solutions en amont?

Les héros agissent comme des pompiers : ils éteignent l’incendie, mais la série ne s’intéresse presque jamais à la raison pour laquelle la maison brûle. On ne se donne pas les moyens de développer les idées mises en avant, car les cas sont trop nombreux par rapport au nombre d'épisodes proposés. Et puis, il n'y a jamais aucune tension, parce que Na Hwa-Jin, tel un Steven Seagal de la grande époque, n'est jamais inquiété. C'est une figure de style, à l'instar d'un Superman ou d'un Terminator. Entre fantasme et justice expéditive, il roule sur les problèmes : il résout chaque situation devant lui, soit avec finesse, soit avec sa technique de combat. Face à 20 types, c'est « No problemo ». C'est le clone de So Ji-Sub sans armes, le sourire en coin en plus. L'intervention musclée remplace la résolution. Pour maintenir le récit, la série multiplie les excès, et cette surenchère détruit toute crédibilité : des lycéens de 17 ans qui en paraissent plus de 30, des collégiens de 13 ans qui en ont l'air de 20, des adultes passifs ou absents, et des institutions aux fraises (où est la police et que fait le bureau des procureurs ? Il n'y a jamais d'enquêtes préalables). On est toujours dans l'exagération et le spectaculaire. Ici, c'est le manichéisme assumé à 100 %: le héros intouchable, le méchant vraiment très méchant, la victime "petite fleur fragile", l'absence de responsabilités ou de réactivité, la passivité de tous les témoins... Autre souci : il n'y a pas de véritable antagoniste. On ne sait pas qui mettre en avant entre le politicien véreux et le meurtrier de la femme de Na Hwa-Jin.

Il y a du bon quand même. J'ai apprécié le contenu du 5e épisode, relatant le quotidien professionnel de cette institutrice harcelée par une mère de famille dérangée, ainsi que le 8e épisode, qui fait écho à la problématique de SKY Castle et de ces parents prêts à tout pour la réussite de leur progéniture. Ce sont deux épisodes plus nuancés et plus humains, qui amènent à réfléchir sur le comportement des parents dans un monde où l'enfant est roi ou, au contraire, jeté dans l'arène de la compétition. En fait, il apparaît que la série est plus intéressante pour ses questions que pour ses réponses : violence scolaire, justice des mineurs, limites du système éducatif et institutionnel. Par moments, elle m'a aussi fait penser à la série Taxi Driver avec Lee Je-Hoon. Quand tout espoir est vain, on fait appel au Bureau, véritable cour des miracles qui va tout résoudre en quelques jours ou semaines. Ce qui m'a gêné également, c'est l'absence de mise à l'échelle. Alors que les enjeux sont censés être systémiques, à l’écran tout semble se jouer dans un périmètre restreint, sans jamais montrer l’ampleur nationale des problématiques évoquées. Et puis, une équipe de quatre personnes dirigée directement par un ministre, ça n'a aucun sens. Tout est simplifié au maximum pour appuyer une efficacité apparente qui relève davantage de la béquille narrative que d’une réflexion sur le réel. Il en résulte une perte d’impact et d'authenticité. Tout semble téléphoné, il n'y a aucune surprise, quasiment aucun effet émotionnel, sauf dans les deux épisodes que j'ai évoqués.

Enfin, si la mise en scène est efficace, je n'ai pas été convaincu par le casting: Kim Moo-Yul fait le job mais sans nuances, Lee Sung-Min a vraiment la tête de l'emploi; par contre, en ce qui concerne la présence de Jin Ki-Joo et de Pyo Ji-Hoon, je cherche encore leur pertinence. Il n'y avait rien d'autre sous la main ? Il y a beaucoup de situations et de scènes invraisemblables pour faire le show et servir la soupe narrative. Au final, la série ne révèle pas grand-chose de nouveau sur les sujets qu’elle aborde. Le dernier épisode sombre totalement dans la facilité pour se raccrocher aux branches et justifier la création du Bureau. C'est un drama Netflix à petit budget qui aurait mérité un traitement beaucoup plus complexe. Adapter un webtoon permet de se libérer du carcan scénaristique. D'ailleurs, si ce dernier a été sujet à polémiques, notamment aux États-Unis (laissez-moi rire), Que ça vous serve de leçon! sera aussi sujet à débat. Au final, je partage entièrement le postulat de départ. Les sujets sont importants, actuels et universels, mais leur traitement est souvent contre-productif. À force de privilégier le spectaculaire, la surenchère et des résolutions rapides, la série affaiblit son propre discours. Le problème n’est pas le sujet, c’est le traitement. Une intention juste, un constat pertinent, mais une démonstration trop simplifiée. Malgré quelques éclairs de lucidité, la copie rendue reste insatisfaisante parce que les ingrédients étaient trop nombreux et qu'aucun n'a véritablement eu le temps de révéler sa saveur.

PS : Je vais quand même être très clair sur le fond : la défense des victimes est prioritaire avant tout autre considération.

Main Theme :Im Joongwon - Fade Into Forever

Additionnel OST : 4BOUT - First and Last