(Critique des trois premières saisons)

Ce qui a toujours été frustrant dans les films post-pandémie mettant en scène des zombies (28 jours plus tard, pour ne citer que lui), c’est que le format imposait souvent de faire l’impasse sur les relations complexes s’instaurant entre les infectés et les survivants… mais également entre les survivants entre eux. C’est justement sur ce point que la série d’AMC adaptée de la BD de Robert Kirkman brille en se concentrant sur la description d’un monde dévasté par une pandémie où les survivants vont autant devoir lutter contre les rôdeurs (puisque c’est ainsi qu’on les appelle)… que contre les autres rescapés luttant eux-mêmes pour leur propre survie.

Et sur ce point, la série est tout simplement palpitante ; n’étant pas contrainte par les impératifs du cinéma (imposant de boucler une intrigue en 2 heures environ). Chacune des trois premières saisons a d’ailleurs son intérêt. Si la première (courte) saison pourra sans doute paraître un peu trop classique et plan-plan a posteriori (un patient, le shérif Rick Grimes, qui sort du coma dans un hôpital et se retrouve au cœur de l’apocalypse, ça ne vous rappelle rien ?) avec les péripéties du petit groupe de rescapés à la recherche d’un hypothétique vaccin, les choses sérieuses commencent avec les saisons 2 et 3. Que cela soit l’intrigue posée et plus psychologique au sein de la ferme Hershel (saison 2) ou la guerre totale avec l’inquiétant « gouverneur » et ses protégés de Woodburry (saison 3), on ne décroche tout simplement plus. De même, l’évolution psychologique de certains personnages est particulièrement bien vue dans un monde dévasté qui va redistribuer les cartes et renverser de nombreuses valeurs (certains agneaux se transformant en loups pour survivre -et inversement-, certains sans-grade d’avant devenant des leaders psychopathes…). The Walking Dead rappelle ici l’éphémère série britannique Survivors.

Le gros point fort de la série réside aussi dans le fait que les scénaristes n’hésitent pas à sacrifier certains des protagonistes principaux. À chaque épisode, on ne sait jamais qui va vivre et qui va mourir : dans cet univers hostile, la moindre seconde d’inattention peut être fatale, qu’il s’agisse d’une morsure de rôdeur ou d’un coup bas d’un autre survivant. Les amateurs de twists et de retournements en auront également pour leur argent.

Bien sûr, pour ce type de série très scénarisée, on peut toujours craindre de tourner en rond et un certain essoufflement sur la durée (Lost en est un bon exemple)… mais le fait que la série soit adaptée de la BD éponyme laisse espérer le meilleur pour la suite. En l’état, il n’en reste pas moins que les 3 premières saisons de The Walking Dead sont une vraie réussite et sa laissent visionner d’une traite tant on s’attache au petit groupe de survivants emmené par Rick. À voir de toute urgence !