Zombie Detective se présente avant tout comme une relecture originale, absurde et cartoonesque du mythe du zombie. C'est un drama déjanté, souvent burlesque, qui se vit un peu comme un comic en live-action et qui, vers la fin, nous entraîne vers une petite intrigue thriller/polar pour nous expliquer comment notre malchanceux héros a fini dans cette situation. Si vous venez sur cette histoire de 12 épisodes pour suivre un scénario élaboré et une pseudo-romance (beurk !) entre un mort-vivant et une belle jeune fille, autant faire demi-tour : il y a bien un soupçon de romantisme ou d'attitudes romanesques, certes, mais on évite subtilement le graveleux et l'abject. Pour une bonne partie, ça se boit comme du petit lait parce que c'est rafraîchissant et divertissant à chaque instant. J'ai cependant une réserve à faire pour le dernier tiers du drama, qui n'est pas à la hauteur et choisit de faire dans la facilité. C'est un peu dommage, mais ça reste dans l'ensemble savoureux. Alors, qu'en est-il de cette histoire rocambolesque ?

Un inconnu(Choi Jin-Hyuk) se réveille dans une décharge, mais très vite un constat s'impose : il est devenu un zombie. Chose étonnante, il a conservé sa conscience d'être humain, même s'il a perdu tous ses souvenirs. Il assiste au meurtre d'un homme qui s'avère être un détective privé. Juste avant de mourir, celui-ci, dans un dernier souffle, lui donne les clés de son cabinet. Il récupère aussi ses papiers d'identité et, désormais, se fera passer pour Kim Moo-Young. Problème : non seulement il agit comme un zombie (il a envie de manger de la chair fraîche), mais il marche comme un zombie et grogne. À force de résilience, et tel un Rambo, notre gentil zombie va passer plus d'un an et demi dans la forêt et tout réapprendre pour réintégrer la société et connaître son passé : il s'entraîne à marcher et courir, à parler, à manger des animaux crus, etc. Bref, il fait tout pour rejoindre la petite ville de Kim Moo-Young. Parallèlement, Kong Sun-Ji(Park Ju-Hyun), ancienne journaliste pour une émission d'actualités, est agressée alors qu'elle travaillait sur une affaire. Elle démissionne et fait la connaissance inopinée de Kim Moo-Young, qu'elle force à accepter un poste dans son agence suite à une bévue qu'elle a commise.

Bien évidemment, notre zombie ne va pas se balader en costume-cravate avec une gueule qui ferait fuir un peintre en bâtiment ou un plâtrier. Non, il n'est pas con : il va se badigeonner toutes les parties visibles du corps, et bien plus que ne le ferait n'importe quelle cagole de téléréalité ou des réseaux sociaux. Et puis pour l'odeur, vu que le parfum coûte cher, rien ne vaut le désodorisant à chiottes. Voilà, le camouflage esthétique étant parfait, il peut voir venir. Avant d'en venir à l'histoire et aux personnages, je vais évoquer le ton et l'ambiance : c'est un mélange réussi de comédie burlesque, de scènes d'action décalées et de clins d'œil façon webtoon. On a droit à des dialogues surréalistes ponctués d'onomatopées très bien placées qui font souvent mouche. Comme l'a déjà souligné Olivier Quisquater, on fait aussi appel à l'humour potache ; donc si vous êtes allergique, pas la peine de venir râler. Pour les huit premiers épisodes, on glisse facilement sur le drama : vu que le scénario tient sur une feuille de PQ, on a le temps de se poser et d'apprécier la longueur de certaines scènes (comme celle de l'anniversaire du gosse, assez jubilatoire). Ce drama est vraiment apaisant et relaxant la plupart du temps, et il est très facile à suivre. Il est surtout crédible parce que l'univers qu'on nous propose suit ses propres règles et les applique. Franchement, le début régale !

L'histoire est basique et s'articule autour de deux pôles : aidé de Sun-Ji, Kim Moo-Young devra d'abord faire la lumière sur son passé et retrouver sa vraie identité pour se reconstruire, puis découvrir comment il a fini par se réveiller zombie dans une décharge au lieu d'aller sonner dans l'au-delà. Le récit s'articule autour d'un double défi permanent : le décalage burlesque entre la condition physique de ce mort-vivant qui doit ruser pour masquer son état, et son intégration dans le quotidien de cette bourgade provinciale. En usurpant l'identité d'un détective privé local, il se retrouve mêlé malgré lui à la vie de quartier et aux enquêtes de police, dont celle de la secte. Alors certes, il y a des moments plus ou moins graves ou dramatiques, mais le marqueur reste avant tout la comédie. Il y a aussi des moments très touchants qui sortent de nulle part mais qui font mouche. L'un des grands atouts de la série réside dans les dynamiques relationnelles : entre Sun-Ji un peu fofolle et notre zombie très stoïque, il y a de l'électricité dans l'air et une odeur de romantisme. Mais plutôt que de céder à la facilité d'une romance incongrue ou scabreuse, le scénario privilégie une saine et solide relation amicale, fondée sur le partenariat professionnel, la loyauté et la complémentarité.

Ce choix insuffle une bouffée d'air frais à la dynamique du duo, évitant le malaise tout en renforçant l'attachement à ce héros singulier, à la fois touchant, maladroit et doté d'une véritable dignité humaine. Notre couple est secondé brillamment par le duo "Tic et Tac", deux détectives concurrents de l'immeuble d'en face, plus bêtes que méchants, et surtout par la famille de Sun-Ji : une grande sœur hystérique, un beau-frère scénariste qui écrit une histoire sur les zombies (ben oui !) et un gosse tordant. Avant la coordination, on introduira des antagonistes de pacotille qui feront office d'amuse-gueule avant le bouquet final, lequel, je trouve, sombre un peu trop dans la facilité. Le rythme est dans l'ensemble soutenu, on ne s'ennuie jamais durant les deux tiers du drama. Cependant, le gros point noir de l'histoire arrive vers le dénouement qui traîne en longueur, là où justement il y aurait dû avoir une montée de tension supplémentaire. Alors ok, ce petit côté polar/thriller léger change un peu la donne, mais c'est trop succinct je trouve. Il ne faudra jamais oublier que notre héros est immortel (sauf si tu connais le seul point faible d'un zombie) et le dernier duel au soleil face à son alter ego (ou presque) est marrant sans plus. En revanche, j'ai apprécié la fin, somme toute logique : on n'est pas chez les Bisounours ni au Pays des merveilles.

Voilà, pas la peine de te faire un dessin : si la magie opère immédiatement, c'est avant tout grâce à l'interprétation magistrale de Choi Jin-Hyuk qui rend ce zombie à la fois mélancolique, attachant et totalement dépassé par les réactions des humains. On retiendra d'ailleurs particulièrement ses séquences de danse improbables en pleine rue, achevant de transformer son naufrage existentiel en pur moment de comédie cathartique. Park Ju-Hyun en face lui renvoie la fougue et le dynamisme que lui, en tant que mort-vivant, n'a pas. Leur complicité et leur alchimie sont une évidence et c'est ce qui renforce l'intérêt de ce drama. Les seconds rôles apportent vraiment leur touche personnelle qui dynamise à chaque instant les scénettes ubuesques et farfelues qu'ils nous délivrent. Tout n'est pas parfait, c'est inégal par moments et le scénario manque un peu de consistance. Néanmoins, Zombie Detective tire habilement son épingle du jeu grâce à un capital sympathie énorme et un concept assumé jusqu'au bout. C'est un divertissement original qui ne se prend jamais au sérieux, porté par un protagoniste mémorable qui renouvelle avec brio le genre de la comédie horrifique. On passes un très bon moment, c'est cohérent et c'est bien l'essentiel, non ?

Main Theme : I'll - Be Ok

Additionnel OST : LUCY - I Don’t Wanna Heart You