« La réforme grégorienne, permit à l'Église d'exercer un contrôle croissant sur l'esprit et le comportement des populations. Les grandes bénéficiaires en furent les femmes. Le christianisme s'était dès le départ distingué par son obsession de la sexualité, qu'il convenait sinon d'interdire complètement, du moins de réguler avec sévérité. En Occident, il hérita de la forte exogamie de la famille romaine qu'il radicalisa, ce qui, comme on l'a vu au chapitre 7, creusa le fossé entre l'Occident et l...

Mais...

Il ne faut pas oublier qu’ils le sont

Non, il ne faut pas...

« Le traité de Versailles, signé en 1919, qui établit les conditions de la paix entre l'Allemagne et les Alliés, a mauvaise réputation. Les manuels scolaires nous apprennent qu'il fut l'une des causes de la Seconde Guerre mondiale. C'est vrai. Mais non parce qu'il avait trop humilié le vaincu et instillé en lui une inévitable soif de revanche. Parce qu'au contraire, il ne l'avait pas brisé. Or tel était le prérequis pour un équilibre en Europe. Une Allemagne trop forte, c'était une assurance de ...

Bain vue le Bainville.

« Elle remplace en fait une religion qui s'éteint. Le vide créé par la déchristianisation des années 1730-1789 rend l'émergence de la métaphysique révolutionnaire inévitable. Privés de la cité de Dieu, les hommes éprouvent le besoin de construire une société idéale ».

(Emmanuel Todd)

« Au XXᵉ siècle, après que l'expérience française a été suivie d'autres, de l'expérience russe de 1917 notamment, on a tenté de dégager des lois générales permettant d'expliquer ces renversements soudains des pouvoirs en place s'accompagnant de bouleversements brutaux dans les sociétés. L'une d'elles a taillé en pièces une idée répandue qui avait pourtant pour elle toutes les apparences du bon sens, celle selon laquelle c'était la misère qui provoquait les révolutions. C'est tout le contraire. O...

« Pensée vertigineuse. Pour échapper à l'asphyxie financière, il ne fallait pas revenir sur la réforme Maupeou. Et, pour que celle-ci devint irrévocable, il aurait suffi que Louis XV régnât quelques années de plus, que, donc, il se fût fait inoculer contre la variole, qu'en 1728, des médecins plus clairvoyants eussent posé un meilleur diagnostic. Bien peu de chose, en somme. Conséquences incalculables. »

« Songeons que les terres sur lesquelles s'étendait l'influence française en Amérique couvraient le Québec, mais aussi tout le centre des États-Unis actuels, de la région des Grands Lacs à la Louisiane ; qu'en Inde, cette influence avait longtemps éclipsé celle de l'Angleterre et qu'on avait même pu espérer un moment que tout le sous-continent basculerait sous la puissance de la France. Il est vertigineux de penser à quoi ressemblerait le monde actuel si le Grand Royaume avait réussi à garder c...

« Pourquoi la France n'a-t-elle pas suivi la même voie [le parlementarisme anglais] ? La réponse se dégage en creux de tout ce que nous venons de dire de l'Angleterre : la France manquait tout simplement des atouts dont disposait cette dernière. Elle était immense et dépourvue d'homogénéité. En un mot, elle était un empire. Et un empire central, exposé aux attaques extérieures, non, comme l'Angleterre, un petit royaume national abrité par son insularité. Même si cet empire était unique en son ge...

« Qui sont les Habsbourg ? Pas tout à fait des nouveaux venus, mais indubitablement une maison plusieurs crans en dessous de la famille royale française. Ils sont originaires de la région du Rhin supérieur, entre I'Alsace et le nord de la Suisse actuelle. Ils ont fourni plusieurs empereurs au Saint-Empire à partir de la seconde moitié du XIIe siècle, autrement dit à partir du moment où la fonction n'était plus guère qu'honorifique. Même si cela leur a permis de mettre la main sur I'Autriche, ils...

« La succession des désastres qu'ils essuyèrent a de quoi déconcerter. On peut comprendre qu'à Crécy, confrontés pour la première fois à la nouvelle tactique anglaise, ils se soient laissés surprendre. Mais pourquoi les leçons de Crécy n'avaient-elles pas été tirées dix ans plus tard, à Poitiers, ou mal ? Pourquoi, surtout, huit décennies après Crécy, reproduisirent-ils à Azincourt les mêmes erreurs ou presque, en particulier les mêmes charges ineptes de cavalerie lourde ? Jamais les Français ne...

« Jamais la France ne connaîtra par la suite un tel rayonnement, une telle suprématie s'étendant à pratiquement tous les domaines. »

« De fait, même s'ils étaient entourés de vassaux plus puissants qu'eux, les Capétiens ne se situaient pas au meme niveau. Ils n'étaient pas les plus riches ni les mieux obéis, mais ils disposaient d'un pouvoir symbolique sans égal, qu'ils surent cultiver et accroître. Il y avait des ducs, des comtes ; il n'y avait qu'un roi. Pourquoi, demandera-t-on, l'un de ces ducs ou comtes ne décida-t-il pas ou bien d'abolir une royauté devenue inutile ou bien de se faire roi à la place du faible Capétien ...

« Ce jour-là, après plus de six mois de siège, la forteresse de Château-Gaillard se rend à Philippe Auguste. Le verrou qui fermait la Normandie a la puissance capétienne vient de sauter. [...] Contrairement à la Révolution française, cet événement dans lequel on a voulu voir le centre de notre histoire, mais qui, tout grandiose qu'il fut, ne déboucha pas sur une France radicalement nouvelle (plutôt sur une accélération de processus amorcés avant son déclenchement), ou à son abcès guerrier, l'é...

Lors de la désintégration de l'Empire romain, quand le nombre des hommes s'effondrait, ceux qui restaient n'étaient pas mieux nourris, au contraire. Dans la France du Moyen Age central, la population explose en même temps que les famines disparaissent : la dernière avant le XIIIe siècle a lieu au début des années 1030. Au bout du compte, c’est donc bien la vitalité démographique qui commande tout le reste, y compris les progrès agricoles, même si, ensuite, ceux-ci favorisent à leur tour la crois...

Elle n'est pas le centre politique et religieux d'un pays. Elle n'est pas par essence détentrice du pouvoir. Elle est marchande et artisanale. [...] À la place des temples, du cirque, du théâtre, du stade et des thermes, se dressent les halles, le beffroi, l’hôtel de ville. Comment révéler plus crûment le changement ? La ville médiévale n'a pas pour fonction fondamentale d'abriter une classe de loisir, les clients de quelques monstrueux évergètes dispensateurs de loisirs tristes. »

Bruno Dumézil

« Les Francs ont donné leur nom à notre pays alors même qu'ils n'y furent jamais majoritaires. Au bout d'un moment, les habitants de ce qui avait été la Gaule se mirent à s'appeler "Francs", qu'ils fussent bel et bien d'origine germanique ou pas du tout. C'est que la fiscalité les incitait fortement à adopter cette identité ethnique qui, du reste, avait toujours été très lâche et composite : dès la fin du Ve siècle, "toute personne reconnue comme franque bénéficiait d'une exonération de taxes", ...

Rien n'est plus important que la plus grande somme des libertés créatrices. [...] [À l'inverse,] l'excès de concentration théorique en de trop grandes unités aboutit sous une apparence d'ordre superficiel au maximum de gâchis, de paralysie et de vrai désordre au sein du corps social. »

« Comme on le sait depuis au moins Marx, Freud et Durkheim, des forces invisibles décident en partie pour nous, elles influent sur notre esprit et nous font agir d'une manière plutôt que d'une autre. La famille dans laquelle s'insère l'individu constitue l’une de ces structures qui façonnent son inconscient, la plus méconnue alors qu'elle est sans doute la plus fondamentale. Il n'y a pas qu'un type de famille ; les familles s'organisent de multiples façons et accouchent ainsi d'autant de conce...