Bragon prend du poil de la bête...

Si Tyler Cross était attendu au tournant, cela n'ai rien comparé à l'attente infernale entre deux albums de la Quête de l'Oiseau du Temps. Inaugurée dans les années 80 par Serge Le Tendre et Régis Loisel avec une première série de quatre albums qui firent date, cette épopée incontournable d'héroïc-fantasy n'a cessé de s'étendre lentement à travers une préquelle, sobrement intitulée "Avant la Quête". Un premier album était sorti en 1998, dessiné par Lidwine, puis un second neuf ans plus tard, illustré par Aouamri. Le Tendre et Loisel n'ayant aucun scrupule à changer de dessinateur comme de chemise, ils demandèrent à Vincent Mallié de s'occuper des dessins du troisième album, qui amorça le grand retour du Rige, sûrement un des personnages les plus marquants de l'histoire de la bande dessinée. Le quatrième épisode, sortie il y a quelques mois, "seulement" trois ans après le précédent, est toujours dessiné par Mallié. Une bonne résolution des deux compères Le Tendre et Loisel, qui exploitent à merveille le talent du jeune auteur, tout en continuant les aventures du désormais Chevalier Bragon.

Scénario : On avait quitté ce dernier alors qu'il venait de devenir l'élève du Rige. On le retrouve cinq ans plus tard, alors que son apprentissage touche à sa fin. Il est sur le point de devenir chevalier, ce qui lui permettra enfin de se marier avec sa bien-aimée Mara. Mais la secte de l'Ordre du Signe n'a cessé de s'étendre pendant son absence, et menace maintenant l'équilibre même du pays des sept marches. Heureusement, Bragon est de retour, bien décidé à reprendre du service ! Et pour le mariage, on verra plus tard...

Dessin : Mallié dans toute sa splendeur. Si on sent la patte de Loisel dans chaque case (celui-ci est toujours crédité dans la "direction artistique"), le jeune dessinateur a réussi à trouvé sa propre voie, avec un dessin plus fin et plus détaillé que le maître Loisel. La profondeur de champs de certaines cases est d'ailleurs proprement hallucinante, et l'album nous réserve des séquences dignes de celle de la clairière aux papillons rouges de l'album précédent. Si le scénario est on ne peut plus classique et laisse toute la place aux personnages, la mise en scène est vraiment remarquable, et fait la différence avec les autres séries du genre, notamment celle d'Arleston (et vlan !).

Pour : Rien que dans cet album, on retrouve la plupart des personnages de la série. Bragon, bien sûr, sa mère, Le Rige, Mara, Balrog, et une flopé de personnages secondaires. S’ils ont tendance à ralentir le récit, ils le rendent beaucoup plus crédible et attachant.

Contre : On en voudrait plus ! L'album se termine en une heure, alors qu'il a été réalisé en plus de deux ans par trois auteurs. Bon, c'est sûr que ça valait le coup d'attendre, mais la fin nous donne la désagréable impression que le récit prend son envol à la dernière page... Reste plus qu'à attendre trois autres années pour la suite !

Pour conclure : Un troisième cycle, que se passerait après La Quête, serait prévu d'ici quelques années, avec le retour de Loisel au dessin ! En attendant, celui-ci nous prépare le dernier album de Magasin Général prévue cet automne, et un album de Mickey, histoire de souffler un peu. Le Tendre, quant à lui, continue notamment sa collaboration avec TaDuc avec Dent d'Ours, une nouvelle série. Alors que Chinaman, prévue en 10 tomes, est bloqué par l'éditeur au neuvième épisode. Et les premiers albums de cette excellente série sont d'ores et déjà en rupture de stock. Révoltant !