Ai-je assez chié sur le milieu éditorial manga ? Assurément non. Pas tant que celui-ci m’offrira de si beaux prétextes à déverser mes immondices scripturales sur ses ordureries caractérisées. Non, c’est ici moins ce que je lis que j’agonis de mes reproches que les choix opérés par ses publicateurs en amont. Celui, notamment, consistant à faire tomber le couperet sur un innocent qui, après que j’eus scrupuleusement étudié le dossier, ne demandait pourtant qu’à poursuivre son existence sereinement.

Les dessins ; j’y viens pour ne plus y retourner, soyez attentifs, ça sera preste. J’ai encore récemment rappelé dans mes œuvres à quel point Fujimoto, graphiquement parlant – mais pas que – n’avait que trop inspiré les compositions Shônen récentes pour qu’on ne reconnut pas son trait dans le crayonné des autres. Certes, il a une plume qui supplante ce genre graphique étriqué et sclérosé dans lequel le Shônen ne macérait que trop durant plus d’une décennies ; cependant son trait est le sien, et je n’aime pas à le retrouver sur les copies de ses petits camarades. Quand bien même ce qu’on y contemple est convenable, ce qu’on aperçoit dans le tracé est dommageable en ce sens où on ne reconnaît pas la patte d’un auteur, mais celle d’un autre. C’est aussi patent que probant et dès les premières pages

Peut-être ce lourd emprunt est moins à imputer à un manque d’inspiration qu’à un calcul éditorial, possiblement encouragé par les éditeurs manga. L’idée derrière un manga ne tient pas qu’à une histoire et la volonté de la relater par ses moyens, mais faire « un truc qui marche ». Aussi analyse-t-on, d’un regard bassement arithmétique, les œuvres à succès afin d’y puiser dedans ce qu’on espère la substantifique moelle d’où jaillirait sans doute un succès analogue.

Oh la mauvaise manie que celle-ci. La franco-belge contemporaine, trop engluée par l’idéologie de ses tenants, a néanmoins ce mérite d’aspirer à l’originalité. Pour le meilleur, le pire ou tout ce qu’on voudra ; mais il y a la recherche de variété d’une œuvre à l’autre. Les mangas, à commencer par les Shônens, ont toujours eu cette manie de lorgner un peu sur ce qu’écrivait et dessinait le voisin ; mais un peu seulement. Le Weekly Shônen Jump, du fait de sa politique éditoriale désastreuse, celle-ci ne reposant que sur le besoin désespéré de faire vivre le plus longtemps les séries à succès pour se payer sur la bête agonisante, a tué l’art et, consécutivement, le marché qui en découlait. Si les marges ne sont plus aussi confortables pour eux qu’il y a trente ans – alors que le marché manga n’était pas aussi ouvert sur le monde qu’il l’est à ce jour – ce n’est pas à imputer à une crise économique, mais plutôt artistique. Depuis longtemps, on ne laisse plus sa place à l’art, à la création ou à l’originalité. Un Go Nagai nous parviendrait en ces temps que les nôtres qu’il serait refoulé à l’entrée de toutes les maisons d’édition. Et j’ai pris son nom pour ne pas avoir à en évoquer une myriade d’autres.

Un camarade m’a donc recommandé Hotaru Goze par dépit. Imaginez-le se commettre dans une cérémonie satanique afin d’invoquer le Diable et exiger de lui qu’il lui fit Justice tant le royaume de Dieu est à présent hermétique à ce principe. Il en était là, et ça, parce que la Shueisha a exécuté une œuvre originale pour laisser, en parallèle, croître et prospérer vingt nouvelles tumeurs à sa place.

Il y a quelque chose de pervers dans ce principe éditorial. Est pervers ce qui est inverse aux valeurs communes. La qualité est oblitérée par le milieu éditorial afin d’y laisser prospérer sur son cadavre une quantité de vermines dont se satisfont les panses-lie faisant office de lectorat rampant, indisposé à l’exigence.

À qui du lectorat ou des maisons d’édition faut-il en vouloir ? Aux uns, pour ne pas savoir se tenir droit et rester ventre-à-terre pour y quémander leur pitance, ou les autres, pour la leur accorder sans chercher à les élever ? Aux seconds plus qu’aux premiers, je le crains, car c’est eux qui, en avilissant le catalogue graduellement, ont domestiqué le gros du lectorat afin que celui-ci prenne le pli et apprenne à ne plus jamais se sustenter que ce qui est plus bas que terre. Notez que ça ne m’empêche pas de mépriser ces derniers pour n’avoir aucun sursaut critique, mâchonnant le tout venant, quand bien même celui-ci fut sorti d’un intestin créatif.

Loués seront les Shônens bas de gamme et honnis tous ceux qui chercheront à s’émanciper de ce qui se fait habituellement ; à ceux qui osent emprunter les sentiers battus pour y paver une voie plus saine que celle dans laquelle tous s’engagent.

Le récit et la narration qui le conduit s’accomplissent naturellement, l’histoire ainsi portée nous parvient sans qu’on n’ait à courir après pour se familiariser avec. Enfin un Shônen où il n’est pas question de sport bas de gamme ou qui ne se vautre pas dans du Nekketsu composite pioché partout ailleurs. Des mangas pour un public jeune qui s’essaient à l’originalité, on en trouve… mais pas longtemps, fauchés qu’ils sont par le refus de s’être pliés à la médiocrité ambiante.

L’auteur, sachant s’émanciper des effets de mode, tire le meilleur parti de son dessin, et sait par ailleurs le manier pour surprendre et dépayser tout en s’assurant de conserver quelques codes de mise en scène à même de plaire à qui n’aime trop s’égarer sur les nouveaux sentiers. Chacun devrait aisément se plaire à lire ceci. Ce n’est pas l’œuvre du siècle, mais à la comparer à tout ce qui se trame dans les colonnes du Weekly Jump, ce pourrait bien être celle de la décennie si on s’en tient à ses vertus objectives.

Pensez donc, la trame d’un manga qui s’occasionne dans un Japon féodal où… il n’est pas question de samuraïs ; c’est quasiment un blasphème. Un récit posé, bien installé sur ce qu’il a à dire, avec une histoire où il n’est pas question de tumultes incessants et spécieux, mais de la constitution d’un récit qui prend le temps à s’écrire en douceur sans pour autant être doucereux… ça a dû vraiment perturber le lectorat moyen. Ils devaient être perdus les pauvres titis, de voir que ça ne ressemblait pas à TOUT ce qu’ils ont déjà lu. Du nouveau ? De mieux ? Gardez ça éloigné de leurs yeux, ils y sont allergiques.

S’ils pouvaient en crever…

La documentation relative aux Gozes, ces femmes aveugles japonaises parcourant le pays pour y jouer du Shamisen, est joliment étayée et employée à juste escient. Rien que ce pan de la culture japonais, pour ce qu’il a de fantasque, ne peut en effet que prêter le flanc à une foultitude d’aventures géniales. Du genre de celles qui ne demandaient qu’à s’étendre dans le récit qui nous concerne, et donc nous n’eûmes qu’un très modeste aperçu faute de l’ingratitude de ceux qui y posèrent les yeux ou les en détournèrent.

Ce n’est pourtant pas ma came, je n’ai pas le cœur qui se soulève à le lire ; mais l’estomac non plus, ce qui est déjà un mérite par les temps qui courent. Les périodiques Shônen ne devraient cependant être principalement faits que d’œuvres de cette trempe. C’est un crime contre la création que de faucher la carrière d’un auteur dont le talent déborde ici ostensiblement comparé à ses compétiteurs sur la scène Shônen. Je souhaite à Kô Tosaya de réussir à rebondir et trouver une œuvre à même d’entrer en résonance avec un lectorat qui la mérite. Peut-être en visant des maisons d’éditions moins huppées que celles trouvées sous la houlette de la Shueisha.

D’autant que c’était un tort que de la comparer graphiquement à Fujimoto ; car elle supplante de très loin ses compétences de dessin comme elle le démontrera bien assez tôt. Se dire que des œuvres pareilles passent aux rebuts du Shônen Weekly Jump, c’est décidément donner des perles aux pourceaux que de nourrir ce public de compositions si travaillées autant pour ce qui est du style graphique que scriptural.

Si on tient compte du fait que les personnages soient corrects et ne fourvoient pas dans les archétypes du genre, on tient là une autre raison pour laquelle les lecteurs s’en sont détournés. Il leur faut du préfabriqué à ces gens-là, de l’usiné en série en format standard. Alors écrire avec un semblant de mesure dans la plume – rien d’exceptionnel cependant – c’est déjà se les aliéner.

Ajoutez à ça qu’Hotaru n’est pas une surdouée ; elle n’apprend pas le shamisen en trois chapitres. De l’adversité, bon sang, ça, y’a rien de pire pour faire fuit les lecteurs contemporains à qui il faut tout, tout de suite et maintenant, sinon la veille encore. Hotaru Goze chercha à élever ses lecteurs sans les forcer, et ceux-ci la fuirent car ils avaient le vertige à peine on les élevait à dix centimètre au-dessus de la fange où ils roulent habituellement.

On dira que j’insiste trop. Hotaru Goze n’est pourtant pas une œuvre qui me parle particulièrement, aussi je ne me sens pas touché personnellement qu’elle ait été arrêtée prématurément… un regard objectif nous contraint cependant de reconnaître que son sort est un triste scandale. Pervers est ce monde où ce qui appartient aux ordures est étalé dans les assiettes du tout venant – qui s’en régale, merci pour lui – quand la cuisine façonnée avec amour atterrit au fond d’une poubelle. Il est dégueulasse de se dire qu’un auteur qui croit en ce qu’elle écrit soit déconsidérée au profit d’autres qui ne dessinent que pour transformer l’encre en or par procédé alchimique fumeux.

Bien que fauchée prématurément dans son élan – son manga aurait gagné à durer au moins deux volumes de plus – Kô Tosaya a su se démener pour offrir une fin concluante malgré le peu de temps qui lui fut imparti. Sans doute se souciait-elle de son œuvre, déjà, respectait-elle trop ses lecteurs assidus pour chercher ainsi à les satisfaire.

Dans un monde sain, où la qualité tient lieu de norme en toute chose, je n’aurais pas accordé deux regards à Hotaru Goze  ; non pas que l’œuvre fut mauvaise, mais car elle ne correspondait pas à mes affinités. Disons qu’elle était trop féminine dans les tons. Mais par les temps cataclysmiques que sont les nôtres, une telle œuvre fait office de pépite insoupçonnée au milieu de la dévastation. Mais la plèbe, s’étant adaptée à cet environnement excrémentiel, elle la dédaigna pour retourner se vautrer dans la fosse d’excréments de laquelle ils ne se lassent jamais.

Chaque initiative œuvrant à hisser la qualité doit recevoir mon soutien. Ce à quoi je n’aurais en principe accordé qu’un 5/10 mérite que je ré-hausse sa note pour la peine. Car de la peine, on en a à se dire que ce genre d’œuvres passent à la trappe lorsqu’on aperçoit ce qui paraît en parallèle.