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Cette critique contient des spoils, mis entre spoilers. Mais comme le manga est plus loin que l'animé, je vous conseille tout de même de ne pas lire les spoilers si vous ne regardez que l'animé.
P.S. : j'ai lu les scans anglais, mes traductions sur les noms des titans et des personnages sont peut-être fausses

Ma critique étant relativement longue, j'ai séparé les différentes catégories en titres pour mieux la structurer :

• I. Introduction


• II. Résumé


• III. Popularité


• IV. Début


• V. Personnages


• VI. Top 5 des personnages les plus développés


• VII. Énigmes/mystères


• VIII. Questions/incohérences


• IX. Foreshadowing


• X. Guerre


• XI. Fin


• XII. Fin alternative (bonus)


• XIII. Graphismes


• XIV. Conclusion

I. Introduction

Ahhh. L'attaque des titans. Devenu un manga de référence peu de temps après le début de sa parution en 2009, L'attaque des titans, ou Shingeki no Kyojin de son titre originel, s'est rapidement imposé comme indispensable dans la culture otaku. L'adaptation animé - et la saison finale dont la première partie vient de se finir - n'a pas manqué ni fini de propulser l'œuvre au sommet de sa popularité. Les plus de 100 millions de tomes vendus dans le monde lui ont même valu une réédition française en grands volumes deluxe, au même titre que Monster, Blame et tant d'autres, ainsi qu'une bonne dose de séries dérivées (Before the fall, Birth of Livaï, Lost Girl, Junior High-school, Sungeki no Kyojin). Après plus de 10 ans de parution mensuelle dans le Bessatsu Shōnen Magazine (The Heroic Legend of Arslân, Tomodachi Game, Real Account, UQ Holder!, ...), la série s'est enfin terminée le 9 avril 2021 avec un total de 139 chapitres pour 34 tomes.

II. Résumé

Dans un monde au bord de l'extinction, alors que l'espèce humaine est sur le point de disparaître, les hommes se sont réfugiés derrière trois murs hauts de 50 mètres pour se protéger d'un ennemi : les titans. Et oui, l'homme n'est pas au sommet de la chaîne alimentaire, mais les titans règnent sur le monde et se nourrissent lorsqu'ils le peuvent d'humains. Leur faible QI a permis aux hommes de se défendre et de se protéger derrière ces trois murs, jusqu'au jour où... le premier mur s'effondre.
On va suivre l'histoire d'Eren, qui n'était alors qu'un enfant lorsque le mur est tombé, et qui projette depuis ce jour d'éradiquer tous les titans de la planète.

III. Popularité

L'attaque des titans par ci, l'attaque des titans par là, la série gagne de plus en plus en popularité (au moment où j'écris cette critique, la première partie de la saison finale animé a quand même une moyenne de 8.6). Le problème, c'est qu'elle n'équivaut pas à sa qualité. Loin de là. Le nombre de griefs que l'on peut reprocher à l'œuvre se comptent sur plus d'une seule main. Mais pour commencer, même si je n'ai pas pour habitude de me pencher sur la question du "pourquoi c'est si populaire", ici la réponse est plutôt facile à trouver. Plusieurs solutions :

• l'univers ! 3 murs, des titans, une humanité au bord de l'extinction.
  Et des rêves d'enfants. Un monde dépeint avec pas mal de noirceur
  (au début en tout cas), un monde du moins original. Les thèmes
  touchés sont vastes et assez durs, différentes lois régissent
  l'univers, différentes encore de celles que nous connaissons et
  sommes habitués dans les histoires. Et comme ça change, c'est
  nouveau, ça plaît.


• ah mais tout était prévu depuis le début ! Un foreshadowing
  exceptionnel ! Comme certains éléments du début de l'histoire refont
  surface plus tard dans l'intrigue, certains pensent que tout était
  écrit et prévu dès le premier chapitre de l'œuvre. Je n'adhère
  personnellement pas trop au terme "foreshadowing" que je vois de plus
  en plus souvent, je m'expliquerai après. Mais ceux qui y adhèrent
  semblent fortement s'y accrocher, et y croire de toutes leurs forces.


• les révélations. Ah, ces fameuses révélations très populaires dans
  Shingeki no Kyojin. Les mystères qui entourent l'univers se
  dévoilent petit à petit, la vérité n'est jamais entièrement connue.
  Trahisons et double jeux s'entremêlent, le passé cache d'importants
  secrets. Et les révélations, aussi étonnantes que frappantes, ont de
  quoi surprendre le lecteur aguerri.


• mélange Seinen - Shônen. Oui, il faut le dire, L'attaque des titans
  n'est pas un Seinen, mais un Shônen sortant légèrement du cadre. Et
  sans doute le côté plus noir qui ressort dans SNK a permis aux
  habitués des Shônens classiques de varier un peu leur lecture avec
  quelque chose qui reste dans les codes mais avec une légère touche
  de noirceur en plus. Ce qui expliquerai également la popularité de
  Chainsaw man.

IV. Début

Voilà, comme vous l'aurez sans doute déjà deviné, le début n'est vraiment pas mal du tout. L'univers nous est présenté comme il est : brutal, violent, et sans pitié. Les humains, au bord de l'extinction, se sont regroupés derrière les murs, et toute la souffrance qu'un homme peut ressentir dans sa vie nous est représenté dans les premiers chapitres. Les personnages doivent faire des choix et sont loin d'être entièrement libres dans un monde si sanglant. Ça crie, ça pleure, ça hurle de douleur, ça chiale, ça assume mais également ça n'assume pas, les humains déplorent leurs faiblesses et leur inefficacité. Il pleut des morts, et pas qu'un peu ; pour un membre arraché dix personnes de tués. L'espoir semble avoir presque totalement disparu dans ce monde si souffrant.

V. Personnages

Mais voilà, ça ne dure jamais longtemps. Le premier gros grief qu'on pourrait reprocher à la séries, c'est... un manque de développement de ses personnages. Et un gros. 34 tomes sortis, et une grosse majorité des personnages - principalement principaux - sont restés les mêmes du début à la fin. Ou presque. Aucune évolution, aucun changement. C'est à peine si on connaît leur passé, leur vie, on ne sait rien d'eux.
Bon, pour démontrer cet argument, on va jouer à un jeu, essayez de deviner qui sont les 5 personnages les plus développés d'SNK (d'après moi). Prenez une feuille, réfléchissez un peu, notez les voir si vous avez raison, et seulement quand vous avez fini lisez la suite. Mais faites attention, ça risque de vous surprendre.

• Eren

• Conny

  
  

  Lors d'une discussion

• hé, mec, tu vois Conny dans SNK, eh ben, il...


• Hein ? Qui ça ? Conny ? C'est qui ?


• C'est un des personnages principaux, là !


• Ah, apparemment ce type fait parti des personnages principaux ? Sérieux ? Il ressemble à quoi ?


• C'est le type, là, on dirait qu'il a une calvitie mais en fait ses cheveux sont très courts !


• Non, désolé, je ne vois absolument pas de qui tu parles.


• Bah celui qui se prend pour un génie !


• C'est un mégalomane égocentrique ?


• Mais nan, souviens toi, c'est le type sa mère s'est transformée en titan !


• Ahhhh tu parles de Zeke !


• Finnnn tu le fais exprès en fait ?


• Je te jure je sais pas qui c'est !

• Bertholt

• Sasha

• Marco

Nan, laissez tomber.

• Mikasa

• Armin

• Annie

• Hansi

• Erwin

• Jean

• Livaï

• Falco

VI. Top 5 des personnages les plus développés

Et maintenant, attention, c'est le top 5 (il n'est pas dans l'ordre) ! J'ai caché les noms pour plus de suspense, mais vous devez avoir une idée de sa composition puisque j'ai déjà un peu fait le tour.

• 1ère personne :

• 2ème personne :

• 3ème personne :

• 4ème personne :

• 5ème personne :

C'est vraiment dommage, tout ça. Le début était pourtant très prometteur. On avait une belle palette de personnages : Eren avec son caractère bagarreur, Mikasa trop forte on ne sait pas pourquoi, Armin intelligent, Sasha qui ne pense qu'à manger, Jean voulant à tout prix sauver sa peau, ... ah, le bon vieux temps. La diversité des personnages, et l'exagération d'un trait de caractère ou d'une capacité était vraiment sympa. L'ambiance était contrebalancée par les moments tendus et plutôt sombre de l'univers, nous rappelant que la mort peut attendre à n'importe quel coin de rue. On atteint avec l'arc Titan féminin l'apogée de l'œuvre ; les choix que doivent faire les personnages sont durs et cruels. Doivent-ils se battre ? Laisser les autres mourir, ou faire confiance à son supérieur ? La trahison d'un ami, la mort de ses camarades, et l'incapacité de faire quoi que ce soit dans les moments les plus critiques : voici ce que constituait SNK il y a bien longtemps de cela.

VII. Énigmes/mystères

Mais ça, c'était avant. Je vais vous dire un truc : je ne me suis jamais posé la question, au début en tout cas, du "pourquoi Eren peut-il se transformer en titan ?". Je ne me suis jamais demandé "comment les murs ont été construits ?". Tout simplement parce que je m'en foutais. Quelle importance ? On nous présente un monde, et on l'accepte, sans se poser de questions inutiles. Est-ce qu'on a besoin de nous expliquer comment les vaisseaux voyagent à vitesse lumière dans les films de SF ? Non, parce que l'univers nous est présenté comme il est, avec ses propres règles, et que se demander le pourquoi du comment est inutile. Comment les Anneaux du seigneur des Anneaux ont été créés ? Bah on s'en fout, ça n'a aucune importance, aussi peu d'importance que l'existence des Titans dans SNK.
Or, L'attaque des titans a voulu jouer au plus malin. Plein de questions dans tous les sens et plein de mystères, de longs dialogues, etc., l'auteur veut donner une apparence intelligente à son œuvre en cachant des vérités derrière des énigmes.
Malheureusement. Le plus malin. Ce fut moi.
À vouloir nous faire réfléchir, bah on réfléchit, et plus on réfléchit, plus ont trouve des incohérences, des petits détails, ou carrément des choses remettant totalement l'œuvre en question. Des fois ce ne sont que des détails superflus, bien sûr, mais pas toujours. Et lorsqu'on prend du recul, ça peut faire mal.

VIII. Questions/incohérences

Pour vous prouver ma bonne volonté et renforcer mon argument, j'ai fait une liste, depuis le chapitre 55, de tout ce qui ne vas pas, de toutes les incohérences, et de toutes les questions que je me suis posé. Si vous avez une réponse à une des questions, prévenez moi svp, j'ai peut-être dû louper un détail ou deux (j'indique toujours le chapitre dans lequel la remarque/question m'est venue en tête).

• Chapitre 55

• Chapitre 59

• Chapitre 62

• Chapitre 63

• Chapitre 64

• Chapitre 65

• Chapitre 71

• Chapitre 86

• Chapitre 87

• Chapitre 89

• Chapitre 90

• Chapitre 100

• Chapitre 101

• Chapitre 102

• Chapitre 115

• Chapitre 121

• Chapitre 126

• Chapitre 127

IX. Foreshadowing

Bon, avec tout ça, je pense qu'il est assez facile de comprendre pourquoi le foreshadowing n'est pas si génial qu'on le dit. Peut-être n'ai-je simplement pas compris, et dans ce cas là il faudra qu'on m'explique, ou peut-être est-ce tout simplement de la mauvaise foi (pour info, ma définition de foreshadowing est "présage", rien de laisse présager quoi que ce soit - le scénario est assez bien ficelé, je l'admet, on retrouve des éléments du début plus loin dans l'intrigue, mais ce n'est PAS du foreshadowing).
Il y a tellement d'incohérences et de questions existentielles qui restent sans réponse qu'il est impossible d'avoir tout prévu en avance. En réfléchissant un peu, certaines excuses ne tiennent absolument pas la route, et en réfléchissant un peu plus, si les personnages - et l'auteur - avaient un cerveau, rien ne se serait déroulé comme ça. Ne venez pas me dire que ce prétendu "foreshadowing" est unique en son genre.
Mais cela ne veut pas forcément dire que je n'y adhère pas (je reprends le même terme pour que ce soit plus facile à comprendre). J'ai lu le manga plus d'une fois, en faisant à chaque relecture attention à tous les détails, et certaines "prédictions" restent tout de même crédibles.

X. Guerre

L'attaque des titans, c'est aussi la guerre. C'est même principalement la guerre. On commence à se battre contre les titans, et puis petit à petit, c'est finalement contre les humains qu'on se bat. Mais la question, comme je l'ai déjà mentionné plus au dessus, c'est : quel est le motif de la guerre ? Pourquoi se battre ?
On distingue deux différents cas : d'un côté, cette question se pose contre les titans. Pourquoi se battre contre eux si on est destiné à mourir ? Comme nous l'a si bien démontré le premier chapitre, le bataillon d'exploration se fait massacrer à chaque exploration à l'extérieur des murs. Pourquoi essayer de se battre, donc ? En soit, cette question reste tout de même assez facile à répondre : pour trouver le point faible des titans, pour avoir un moyen de survie et pour, potentiellement, reprendre le continent.
Mais le deuxième cas est pire. Lorsque la guerre commence à s'orienter vers les humains, et qu'on retrouve deux camps avec deux idéologies différentes, à partir de là c'est l'incompréhension qui nous envahit. Quel est le motif de la guerre ? Une vengeance ? Non, clairement pas. Il n'y a aucun intérêt à se venger sur les descendants des descendants d'un peuple inconnu qui n'est au courant de rien avec des motifs suspects ; faire la guerre en temps de paix pour une dite-vengeance qui date de plus d'un siècle, c'est non merci.
Et du coup, pourquoi les autres contre-attaquent ? La paix n'est jamais venue à l'esprit d'un seul des personnages ? Lorsque le parti qui se fait attaquer n'a rien contre les attaquants, pourquoi contre-attaquer et perpétuer une guerre inutile qui ne se base sur rien ? Tout cela n'a aucun sens.

Du coup, ça a ses conséquences. L'intrigue de départ était intéressante, lorsque c'était encore les titans contre les humains. La souffrance, la perte d'un proche, etc., la guerre est dure, froide et cruelle. Mais Isayama a voulu jouer au plus malin, et a voulu étendre son œuvre en l'allongeant avec une guerre entre humains. On essaye de faire en sorte de toucher des thèmes plutôt sensibles, mettre des ghettos et tout ce bordel pour rappeler la deuxième guerre mondiale, la persécution d'un peuple etc., on élargit ses horizons, mais quel intérêt de décrédibiliser son œuvre en nous balançant des trucs de ce genre, qui n'ont aucun intérêt et ne servent qu'à rediriger la trame vers une pseudo-guerre inutile dont on s'en fout totalement ? Parce que quand des gens se tapent dessus sans aucune raison, et ce pendant la moitié de l'œuvre, bon, c'est un peu ridicule quand même.

XI. Fin

Après l'arc Titan féminin, après l'ellipse, on se dirige petit à petit vers l'arc final. C'est la guerre, la guerre se développe, bon, vous connaissez mon avis là-dessus. Et on se rend compte, que, plus on approche de la fin, plus l'œuvre perd ce pour quoi elle charmait au début. Avec la guerre qui se retourne contre les humains, L'attaque des titans penche de plus en plus vers un cadre Shônen, et toute la désolation du monde imposée au départ commence à disparaître. Ça parle de magie, de fantastique, de brainwash, on intègre des éléments totalement inconnus qui ne contribuent qu'à rendre l'œuvre de moins en moins brutale. Ça devient chiant. On commence à s'ennuyer face à des conflits incompréhensibles qui ne semblent pas importants, la variable du fantastique prenant le dessus à tel point que raconter n'importe quoi d'autre serait passé. Les titans sont mal exploités, c'est mal fait ; comparé à un Berserk, on en est loin. Et plus on approche de la fin, plus on plonge petit à petit dans le pathos et les beaux dialogues du "c'est pas gentil d'être méchant".
Et en plus ça finit en happy end. Je n'ai rien contre, nan, mais à partir de ce moment, l'œuvre sort définitivement de son cadre Seinen. Au revoir ce monde si souffrant, au revoir la douleur et le désespoir de ses habitants, non, tout est bien qui finit bien, comme tout bon shônen du genre. Et ils vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants, tel que vous ont conté les contes, ces mêmes contes destinés pour jeunes enfants. Décidément, c'est indéniable, L'attaque des titans est loin d'être un Seinen.

XII. Fin alternative (bonus)

Voilà, maintenant que vous connaissez mon avis sur la fin, comme promis je vais vous faire part de la fin telle que je l'aurais aimé dans l'attaque des titans, et qui aurait à mon avis apporté un ou deux points de plus à la note finale.

Cette fin là, elle aurait été géniale. Parfaite même. Une fin ouverte, emplie de désespoir, tragique, une fin comme aurait du finir L'attaque des titans. La fin là, ça aurait été LA fin. Imposante, triste, tragique, nostalgique, de quoi laisser un trou dans le cœur de quoi laisser un gout amer en bouche pendant quelques jours. J'aurais peut-être versé une larme ou deux si l'œuvre finissait comme ça. J'aurais peut-être écrit une critique positive au lieu de l'écrire négativement. J'aurais peut-être pardonné les nombreux griefs que je reproche à SnK.
Mais bon. On est loin du résultat attendu.

XIII. Graphismes

Les graphismes n'ont pas grand-chose de spéciaux. Le trait d'Isayama est vraiment bof, ni innovant, sans réelle fioriture, bon peut-être légèrement unique. Le dessin est vraiment bof.
Si l'œuvre n'avait pas dévié de son contexte de Seinen, là les graphismes auraient pu prendre toutes leur valeur. Le trait un peu brouillon, les expressions du visage, la peur, ainsi que les titans auraient pu former un manga grandiose.
Mais voilà, lorsque l'œuvre commence à dévier de son cadre Seinen, la qualité graphique disparaît et n'a plus aucune valeur. Pourquoi dessiner du Seinen pour représenter du Shônen ? L'attaque des titans, du haut de sa prétention, nous offre tout simplement un des spectacle des plus absurde qu'il nous a été donné de lire, en tant que lecteur. Se prendre pour un manga mature est sombre, d'autres suivront, mais SnK sera sans grand doute un des manga les plus arrogant que j'ai pu lire de ma vie.

XIV. Conclusion

L'attaque des titans, ça aura bien démarré, mais ça sera tombé bien plus bas que quiconque ne puisse jamais l'imaginer. Les griefs ne se comptent plus, l'œuvre comporte beaucoup trop d'incohérences, ... arrêtez de dire que SnK est génial et parfait, il est à des années lumières de l'être. Et quand on se dit qu'un manga comme celui-ci a presque révolutionné l'univers otaku, bon, finalement le brainwash, c'est peut-être les lecteurs qui l'ont subit.