La culture est-elle la science des ânes?

A la fin du Xe siècle, dans l'émirat devenu califat d'Al-Andalus, le jeu des successions provoque des remous politiques et culturels. Dans ce marasme, la culture n'a plus le vent en poupe et des milliers de livres sont promis au bucher. Tarid et Lubna, deux esclaves copistes bibliothécaires vont tenter de s'enfuir et d'exfiltrer une partie des ouvrages pour les faire survivre en des terres plus accueillantes pour la connaissance. Ils seront rapidement accompagnés, bien malgré eux, par Marwan, un ancien apprenti de Tarid, devenu voleur. Et il est justement accompagné par une mule récalcitrante, qui va malgré tout les accompagner dans leur fuite.

L'histoire qui s'étire sur 250 pages les méritent, tant on ne voit le temps passer. Les dessins sont beaux, la palette de couleur parfois un peu pauvre à mon gout mais sert bien le propos. Les personnages sont attachants, avec une identité graphique forte (mention spéciale aux flash-back de Tarid et ce bleu éthéré un peu cliché mais bien exécuté).

L'objet lui même est étonnant, notamment par sa tranche bleu du plus bel effet dans une bibliothèque. C'est plutôt malin pour un livre qui parle autant de la beauté de l'objet et le service rendu ainsi au contenu.

Bien que se déroulant il y a un millénaire, et au prix d'un peu d'anachronisme, cette histoire est un superbe plaidoyer en faveur de la connaissance, et de comment le fascisme ou l'autoritarisme (qu'il soit religieux, culturel, politique ou militaire) tentent de le faire taire ; pour l'instant sans jamais réussir à éteindre complétement le feu de la connaissance.

Un bel objet, au service d'une belle histoire qui cache plus de complexité qu'on pourrait le penser à la 1ere lecture.

La contextualisation par Pascal Buresi (un universitaire) sur l'histoire du califat de Courdoue qui sert de postface à cette œuvre est intéressante et rajoute de la subtilité à des passages possiblement caricaturaux qu'imposent la vulgarisation inhérente d'une adaptation!

Une mûle qui restera dans les souvenirs pendant au moins milles et une nuit!