L'avide ascète.

La Vie de Bouddha est un manga quelque peu rebutant au premier abord : des dessins vieillots, une histoire plus ou moins connue de tous et surtout des tomes assez difficiles à dégoter. Beaucoup d'efforts à réaliser, pour un manga qui en vaut vraiment la peine.

Le manga porte donc sur la vie de Bouddha, Siddharta de son prénom original, et s'inspire plus ou moins librement de son existence. Plus ou moins, parce que Tezuka souhaitait avant tout exposer le bouddhisme tel qu'il le percevait, tout en restant fidèle aux principes de base de celui-ci. Du coup, tous les fondements du bouddhisme ne sont pas expliqués, mais l'auteur a réussi à développer certaines réflexions bouddhistes de manière assez intéressante, sans que ça ne semble trop banal pour quelqu'un qui s'y connait un minimum. Au niveau des personnages et de l'histoire globale, c'est apparemment (après quelques recherches) plutôt fidèle, même si certains personnages (Chaprah, Tatta, etc) furent crées pour les besoins de l'intrigue, et si d'autres eurent un destin quelque peu différent de celui qui étaient le leur. Mais de toute façon, est-ce bien grave quand on sait que la plupart des histoires entourant Siddharta ne sont probablement que des mythes enjolivés pour convenir à la doctrine bouddhiste ?

L'histoire se révèle donc assez intéressante, même si on en connait les grandes lignes, et l'auteur arrive assez bien à varier son intrigue en introduisant régulièrement des nouveaux protagonistes et en leur consacrant de nombreux chapitres, en mettant souvent Bouddha de côté, de sorte que plus le manga progresse, plus l'univers semble prendre vie et expose sa complexité. Et malgré ce cumul d'acteurs plus ou moins importants, le tout reste très fluide, très clair et très agréable à suivre.

Je ne suis pas non plus un expert de la pensée bouddhiste, mais ce manga a réussi à me faire réfléchir sur pas mal de sujets, assez bateaux en apparence, tels que la souffrance, le sens de la vie ou la peur de la mort, grâce aux différentes pensées de Bouddha, mais aussi grâce à de nombreuses paraboles plutôt intéressantes, et c'est là la plus grande réussite de l'oeuvre : concilier un shônen divertissant et plutôt bien ficelé avec une oeuvre qui pousse vraiment à la réflexion, et qui va beaucoup plus loin que 95% de la prod' manga (et que 100% des shônen).

Par contre, la brutalité du propos (et du scénario) tranche nettement avec le style de dessin, franchement enfantin et simpliste. Logique quand on sait que Tezuka s'inspirait beaucoup de Disney, mais c'est dans ce genre de mangas qu'on prend conscience de ses limitations. Oui, les décors sont parfois franchement splendides, mais les personnages semblent la plupart du temps sortis d'un Mickey. Et les petites blagues et autres anachronismes idiots (tv, cinéma, manga, E.T. ???) ont tendance à rendre les dialogues un peu lourds, surtout quand ça suit une discussion philosophique profonde de dix pages. Maladroit et inapproprié.

En conclusion, La Vie de Bouddha est un manga extrêmement intéressant, et plutôt profond, qui permet d'en apprendre un peu plus sur le bouddhisme, tout en étant une oeuvre assez divertissante par essence, dommage toutefois que les dessins ne soient pas à la hauteur et que l'ensemble ait parfois un côté "gamin" qui tranche beaucoup trop avec le scénario et le propos général. Mais ça vaut clairement le coup d'être lu !