Building better worlds

Le 9 mai 2017, vers 23 heures, le nombre de membres ayant noté Alien Covenant passe de 58 à 162 en moins de 20 minutes. La note globale passe quant à elle de 6,5 à 5,8. C’est-à-dire qu’à la sortie des différentes avant-premières du film (big up à la séance de 19h45 de l’UGC Lille), plus d’une centaine de critiques en herbe se sont jetés sur leur ordinateur pour donner leur avis. Cette effervescence naissante est assez révélatrice de l’attente générée par ce nouvel opus. On veut tous être les premiers à répondre à la question fatale, leitmotiv de toute conversation entre passionnés de science-fiction ces six derniers mois : préquelle à Alien ou suite à Prometheus ?

La réponse, vous la connaissez probablement déjà, étant donné que c’est ce autour de quoi s’articulent la quasi-intégralité des critiques écrites jusqu’ici. Yep, malgré une première partie extrêmement fidèle à la structure classique de la saga (équipage + vaisseau + signal perdu + planète mystérieuse), le scénario bifurque très vite vers la séquelle, au point qu’il doit être difficile de suivre sans avoir en tête les aventures d’Elizabeth Shaw. Il faut tout de même souligner la force de volonté de papy Scott, qui affronte avec courage la véhémence des détracteurs de Prometheus - Dieu sait qu’ils sont nombreux – et les exigences d’un studio qui préférerait produire une origin story basique, afin de persister dans cette nouvelle orientation de la saga. Le cinéaste semble conscient qu’il ne parviendra jamais à re-traumatiser son public, désormais habitué au bestiaire de Giger. Il s’en amuse d’ailleurs à de nombreuses reprises, teintant par exemple d’ironie une scène archi-classique qui aurait sûrement peiné à créer la surprise dans une salle obscure déjà convaincue par Le huitième passager.

De fait, malheureusement, les scènes de flippe apparaissent comme presque bâclées. On est très loin des morceaux d’angoisse interminables qui faisaient et font toujours l’attrait des quatre films originaux. La plupart de ces tentatives infructueuses auraient vraiment gagné à être plus étoffées. Sur ce point, le long-métrage laisse un goût amer en bouche, comme si la somptueuse BO de Jed Kurzel et ses nuances d’influences ainsi que la photo froide et clinique de Dariusz Wolski étaient sacrifiées sur l’autel des lubies d’un réalisateur incapable d’instaurer la terreur. Le xénomorphe n’en demeure pas moins magnifique et Scott sait toujours comment ménager ses apparitions. Dommage alors que le climax dont il est l’acteur principal sonne aussi creux. En effet, le troisième acte tombe complètement à plat, la faute à une série de twists ultra-prévisibles et à un crescendo d’action assez timide et plutôt maladroit. Encore une fois, on se surprend à soupçonner Scott d’avoir saboté sa conclusion et son cliffhanger, une fois les idées qui lui sont chères complètement exposées.

Et c’est ça qui fait la richesse d’Alien Covenant. La genèse promise est finalement beaucoup moins scénaristique que thématique. On retrouve tout ce qui faisait le sel et la singularité du huitième passager. Les thèmes de la création génétique parfaite (également au cœur de Prometheus), du synthétique imitateur de vie ou de la fascination morbide pour la perfection sont approfondis et des thèses fortes voient le jour, le tout dans une atmosphère hautement sexuelle de circonstance, qui donnera probablement lieu à des parodies savoureuses.

Vous l’avez compris si vous avez affronté la spoiler zone, l’Alienophile qui se cache derrière ce texte pourrait disserter pendant des pages sur la richesse philosophique d’une ambitieuse péloche de SF pourtant bardée de défauts. Alors bien sûr, les nombreux et légitimes déçus par Prometheus ne seront probablement pas satisfaits par ce qui est avant tout le prolongement d’un prequel déjà très polémique. Cependant, il est difficile de nier l’effort de renouveau qui anime ces Alien new generation.

Mais il y a quand même une chose qui réconcilie les défenseurs et les détracteurs de la nouvelle saga : Alien VS Predator n’a pas sa place dans cette nouvelle time-line.