D'une histoire familiale peu vendeuse, Une ode américaine se confie sur la vie américaine d'une famille à la dérive dont la vie n'a pas toujours été facile : une mère accro à la drogue et alignant les fréquentations néfastes, une grand-mère précaire. Seul J.D, le fils de Bev (la mère) réussit à s'en sortir en tant que brillant étudiant de l'Université de Yale. Malheureusement, à la rechute de sa mère dans la drogue, il se doit de retourner aider sa famille. Puis brusquement, tout lui revient à travers l'utilisation de flashbacks qui représentent autant que le récit présent. Pour porter le film, le duo Amy Adams - Glenn Close réussit à sortir du lot dans le rôle de la mère et de la grand-mère... Par contre, j'ai trouvé le récit très peu risqué mais parfaitement ficelé pour le public.