En 98 l'heroïc bloodshed (films de gangsters stoïques ponctués de gunfights homériques) popularisé par John Woo est en bout de course et Johnnie To referme le cercueil du genre en poussant volontairement tous les codes du genre jusqu'à l'extrême dans un film qui oscille perpétuellement entre le sublime et le grotesque. Premier degré ou volonté de pastiche ? Peut-être un peu des deux. Il est temps de faire évoluer le film de gangster dans la production très standardisée hongkongaise et c'est ce que fera To avec ses films suivants.