Heart of Galactic Darkness

J'aime beaucoup James Gray, que j'avais découvert avec Lost City of Z avant de me faire toute sa filmo. Ad Astra est d'ailleurs une suite thématique assez évidente à celui-ci, reprenant beaucoup de thèmes et surtout surlignant encore plus, si c'était nécessaire, la filiation avec Heart of Darkness (raison pour laquelle d'ailleurs le voyage spatial dans Ad Astra est linéaire et par étapes, comme lorsque Marlow remonte le Congo). Du coup j'ai un peu de la peine en déboulant sur cette fiche et en lisant beaucoup de remarques sur la supposée vacuité du film. Je suis désolé, bien sûr qu'il y a toujours une part de subjectivité dans la réception d'une oeuvre, mais rien que la démarche de transposer la trame scénaristique de Heart of Darkness, qui a une histoire importante au cinéma (et qui est un livre toujours très actuel sur l'impérialisme et l'impact d'un système colonial et capitaliste sur la pensée individuelle entre autres) à la science-fiction, c'est déjà significatif en soi.

Et en fait je dirais même, désolé pour Apocalypse Now que j'aime par ailleurs énormément (et qui se suffit à lui-même), que Ad Astra est peut-être une des meilleures adaptations jamais faites de l'oeuvre de Conrad, parce qu'elle a su saisir à quel point l'obsession individuelle du protagoniste, de Marlow, masque totalement l'horreur de ce qu'il croise sur sa route, et de ce qu'il devient par moments (au point que McBride finit par devenir un meurtrier pour maintenir son obsession, se transformant tragiquement, au passage, en le père qui le fascine et qu'il méprise à la fin, un père tellement rongé par ses obsessions qu'il n'est plus capable de réaliser qu'il est devenu un monstre sanguinaire détaché de toute forme de réalité dans son désir esthétique profondément égoïste). Le film saisit avec énormément de finesse ce que c'est que de croire fuir un système économique génocidaire, colonial et déshumanisant en en devenant une espèce de prédateur libertaire, toujours plus détaché de la morale et monstrueux, sans voir l'évidence des crimes commis sur le chemin. Le paradoxe de l'individualisme dans un système économique fondé sur l'exploitation et la souffrance en somme. Le tout avec la rigueur formelle usuelle de Gray.

Alors non, Ad Astra n'est pas vide, et le pire c'est que je ne le trouve même pas excessivement compliqué à comprendre, il fonctionne de manière très imagée et intuitive. Je trouve qu'Ad Astra illustre en réalité très bien le paradoxe de la critique, convaincue que tout doit chercher à lui plaire, frustrée quand elle est confrontée à un réalisateur présenté comme un auteur qui semble faire du grand public (outrage suprême) et ne pas sortir toutes les trois secondes des références explicites à Coppola pour donner des gages de respectabilité.

Le film n'est évidemment pas pour autant à l'abri de toute critique, la première étant un rythme un peu compliqué (ce qui est courant chez Gray d'ailleurs, qui a tendance à verser facilement dans le contemplatif, qu'il traite de guerres de gangs ou de forêt amazonienne). Mais c'est un film bourré de bonnes intentions et de moments forts.