Féministe avant l'heure

Le projet était ambitieux, mais cette réalisation américano-espagnole reste très hollywoodienne : décors colossaux assez kitsch, même si la reconstitution de ce IVè siècle après Jésus Christ dans une Alexandrie déchirée entre Romains et Chrétiens ne peut qu'en imposer.

On retiendra la scène quasi mythique de la grande bibliothèque, théâtre des saccages commis par les Chrétiens qui pillent, brûlent, tuent à la chaîne ces païens honnis, où les corps enchevêtrés s'entassent, nous rappelant de sinistre mémoire certains massacres perpétrés plus récemment au nom de la religion.


Mais heureusement Hypatie, telle la déesse du Savoir et de la Raison, se dresse, agnostique à jamais, ce qui causera sa perte, véritable symbole de tolérance, vouant sa vie à la philosophie et l'astronomie, ses seules passions, au grand dam des deux hommes qui se disputent son amour. .

Le cinéaste a toutefois le mérite de n'épargner personne, condamnant l'intolérance où qu'elle se trouve, et les Chrétiens, loin de l'image convenue des martyrs que le cinéma nous a bien souvent montrée, apparaissent ici comme des brutes sanguinaires et fanatiques.

Une semi réussite, donc, portée par le jeu sobre et dépouillé de Rachel Weisz, grâce à qui le film est d'abord le portrait d'une femme d'exception, l'une des premières "féministes" de l'Antiquité.