Billy Wilder signe l’un des portraits les plus lucides et cruels de l’industrie hollywoodienne. Mêlant film noir, satire et drame psychologique, le film explore les dérives d’un système qui dévore ses propres idoles, à travers le personnage inoubliable de Norma Desmond, star déchue du muet, campée avec intensité par Gloria Swanson.
Narré par un scénariste mort (William Holden, parfait d’ironie lasse), le film dissèque les illusions de gloire dans un Los Angeles spectral, où le rêve d’Hollywood devient cauchemar. Wilder orchestre une critique acide mais élégante du culte de la jeunesse, de l’oubli des pionniers, et de la frontière floue entre fiction et réalité.
Classique intemporel, Sunset Boulevard a influencé des cinéastes comme Lynch ou Cronenberg. Plus de 70 ans après, il reste une œuvre puissante, moderne et nécessaire — un miroir sombre tendu à un monde obsédé par la lumière.