Sous le chapiteau

Bronco Billy (Clint Eastwood) est le propriétaire d'un cirque itinérant. Son chiffre d'affaire est en chute libre au point qu'il ne peut plus payer ses employés. A une station service il rencontre Antoinette (Sondra Locke) abandonnée par John Arlington (Geoffrey Lewis) , son futur époux . Bronco l'engage sans rien savoir d'elle ...

Une des raisons pour lesquelles j'adore Clint Eastwood, c'est qu'il ne va pas toujours là où on l'attend. On l'a comparé parfois à John Ford (surtout pour "Josey Wales, hors la loi) ou à Sergio Leone pour "L'homme des hautes plaines". Mais qui aurait pu penser qu'il s'inspirerait de Frank Capra?

C'est pourtant le cas ici avec ce personnage rêveur, utopiste et idéaliste. Il est en total décalage avec son époque et c'est un des points fort du long métrage. A travers son personnage , on voit l'évolution de la société. Et l'air de rien , il met même un peu de social dans "Bronco Billy" et nous montre la différence entre deux mondes: le sien avec ses braves gens pauvres et marginaux et celui de Antoinette qui vient d'un milieu aisé où l'argent est roi et les sentiments absents. Il suffit de voir comment se comporte sa belle famille qui la croit décédée ...

Et c'est aussi une histoire d'amour entre deux êtres que tout oppose sur le papier.

Comme toujours , Clint Eastwood défend les minorités parce que dans sa troupe , on trouve de tout : indiens, métisse et tous marginaux.

Clint engage ses partenaires de "Doux , dur et dingue", carton inattendu et même son plus grand succès dans les années 70 avec tout d'abord sa compagne Sondra Locke. Elle semble moins à l'aise dans ce rôle de bourgeoise antipathique que dans les autres collaborations avec Clint, en particulier "L'épreuve de force" et plus tard dans "Le retour de l'inspecteur Harry" mais il y a une vraie alchimie quand elle joue face à Clint. Et puis Geoffrey Lewis, une fois de plus impeccable dans un rôle antipathique.

Parmi les seconds rôles , on notera Scatman Crothers qui tourna quelques mois plus tôt "Shining". Chez Eastwood, il est également parfait en homme bienveillant.

Quant à Clint Eastwood, il se montre attachant et humain. Et il a toujours son charisme incroyable. Il semble même s'amuser dans les scènes de cirque très réussi...

Que les fans de Clint se rassure, on trouve malgré tout un peu d'action: SPOIL une scène de bagarre dans un bar et la scène où le chapiteau prend feu...

Clint Eastwood surprit tout le monde à sa sortie. Si les critiques ont globalement aimé, les spectateurs ont un peu boudé le film. Il rapporta un peu plus de 24 millions de dollars (par comparaison "L'évadé d'Alcatraz" en rapporta plus de 40 et "Doux dur et dingue" plus de 80 ...).

Heureusement , le film ne couta que 6 millions 500 000 dollars et fut donc bénéficiaire (il n'est pas le gros flop que les journaliste écrivent...!). En France, il fut un gros échec avec à peine 124 000 entrées (son pire score ?).

Avec le temps le film est devenu un mini classique (surtout auprès de la critique ). En tant que fan de Clint Eastwood je le considère comme un de ses films les plus attachant. Un film qui mérite d'être redécouvert et réhabilité... sur ce site !