Buffet froid est une grande comédie noire surréaliste écrite et réalisé par Bertrand Blier qui met en scéne trois hommes... Le premier est Alphonse Tram (joué par un très bon Gérard Depardieu) un chômeur qui fait la connaissance d'un homme en attendant le métro (joué par Michel Serrault) qu'il va retrouver un peu plus tard mort avec son propre couteau planté dans le ventre... Le second est Morvandiau (joué par l'excellent Bernard Blier) un bien étrange inspecteur de police... et le troisieme est un vieil assassin paranoïaque (joué par l'excellent Jean Carmet)... A partir de là... Les trois hommes vont vivre une nuit complètement folle, peuplée de situations rocambolesques et de meurtres absurdes... ou ils vont finir par rencontrer la mort personnifié par une jeune fille joué par la très belle Carole Bouquet... Très difficile de résumé l'intrigue de cette comédie dramatique pleine d'humour noir et grinçant est aussi insaisissable que tordue, du fait que l'on ignore la plupart des raisons qui poussent les protagonistes à agir systématiquement à l'inverse de ce que l'on peut attendre d'eux. Ainsi, l'inspecteur de police admet les meurtres, en commet lui-même et prétend ne pas s'en préoccuper en dehors de son service.
Le style du film est donc fortement empreint de surréalisme, renforcé par une ambiance mystérieuse et théâtrale, proche des films de Luis Buñuel, que ponctuent les nombreux meurtres « gratuits ».
Bertrand Blier a réuni un trio à la fois marginal et magistral, avec un paumé pour son acteur fétiche (Gérard Depardieu), un commissaire à contre-emploi (tel que décrit plus haut) (Bernard Blier), et un tueur de femmes affreusement trouillard composé par Jean Carmet, en pleine forme... et signe par ailleurs son plus beau film... voire même son chef d'oeuvre.