Carmen par constancepillerault

Les avis sur ce film étant souvent assez peu favorables, le découvrir a été une bonne surprise.
Le film se base sur le livret de l'opéra (dont il utilise la musique, mais réarrangée, et reprend quelques personnages secondaires) , mais dans sa deuxième partie se rapproche davantage de Mérimée (comme dans le film avec Hayworth on retrouve ici le personnage du mari de Carmen). L'oeuvre prend des libertés avec les deux textes, notamment dans la conclusion (en fait à partir de la scène de la corrida), même si ça se termine toujours par la mort de Carmen.
La représentation de l'Espagne est conventionnelle (d'après quelques costumes, on a visiblement situé l'action vers 1830/1840), mais sans trop d'excès folkloriques . Décors soignés, et beaucoup d'extérieurs (film tourné -extérieurs et studio- en Italie, avec quelques extérieurs en Espagne). On a quelques scènes d'action : deux attaques de diligence (dont une qui ne déparerait pas dans un western) , des fusillades, et vers la fin une longue scène de corrida . Christian-Jaque n'était pas maladroit pour les scènes d'action et d'aventures. Un peu moins doué peut-être pour le romanesque : on ne sent pas trop la passion entre Carmen et José (et ce n'est pas seulement la faute des acteurs). Et la photo du film est très belle .
VIiviane Romance retrouve là un rôle qui lui est familier, celui de la vamp (un peu moins"garce "peut-être que dans certains autres films). Jean Marais est plutôt pas mal en José (il n'est guère mieux coiffé que Glenn Ford dans les Amours de Carmen !). Il s'y bat en duel, près de 20 ans avant les films de cape et d'épée qu'il tourna dans les années 60...
Les dernières scènes du film bénéficient d'une ambiance romantico-gothique ( avec paysage embrumé et arbre mort ou du moins dépourvu de feuilles) qui tranche avec le reste du film.