Une réalisation tellement remarquable, que l’on en oublie qu’il s’agit de plasticine.

Dans le Yorkshire, la vie paisible du poulailler de la ferme Tweedy fait le bonheur de ses poules, enfin… toutes sauf Ginger, qui ne rêve que d’une chose, retrouver la liberté, les grands espaces et surtout, pouvoir gambader dans l’herbe fraîche. Pourtant, ses congénères ne sont pas du même avis et semblent se satisfaire de leur train-train quotidien… Mais Ginger n’a pas dit son dernier mot et va tout mettre en oeuvre pour les sortir de cette prison.

Les studios Aardman (Wallace et Gromit) passent à la vitesse supérieur, après avoir réalisés (et produits) bon nombre de courts-métrages d’animation, Peter Lord & Nick Park unissent leurs forces pour mettre au point le tout premier long-métrage de leur société (toujours en stop-motion et en plasticine, sorte de pâte-à-modeler).

C’est ainsi que voit le jour Chicken Run (2000), qui nous entraîne en plein coeur d’une ferme avicole (qui ressemble à s’y méprendre, à un camp de concentration). Sur place, les poules s’activent pour tenter de trouver un échappatoire et ainsi, s'offrir une vie meilleure, là où l’herbe est plus verte. Et c’est aidé d’un coq gouailleur qu’elles y parviendront… ou pas.

Imaginez La Grande Évasion (1963) de John Sturges, où Steve McQueen & Charles Bronson seraient remplacés par des gallinacés, c’est à peu de chose près ce que vous réserve le film. Il a fallu un travail titanesque (18 mois de tournage) pour arriver à donner vie à ces poules faites en pâte-à-modeler (on finit très rapidement par oublier qu’elles sont modelées image par image, tant le rendu est impressionnant). Elles sont dodues, gaffeuses, rieuses & drôles, difficile de ne pas tomber sous leur charme. Si la réalisation est remarquable, on pourra aussi saluer le choix des voix pour le doublage français qui y apporte lui aussi toute son importance (Valérie Lemercier, Gérard Depardieu, Claude Piéplu & Josiane Balasko).

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La franchise au complet :

│ Chicken Run (2000) ★★★☆

│ Chicken Run - La Menace nuggets (2023) ★☆☆☆