Réussite incontestable, le premier film de Sidney Lumet laisse présager en filigrane le ton de sa filmo à venir. C'est brillant, intelligent et bien interprété. Et en dépit de l'aspect théâtral voulu par la pièce dont il s'inspire, le huis-clos est si bien mis en scène qu'on oublie vite l'espace restreint de la salle de délibération, pour imaginer facilement la vie de chaque protagoniste en dehors.
Comme André Cayatte sept ans plus tôt avec Justice est faite (dont on peut se demander si Reginald Rose ne s'est pas inspiré pour écrire sa pièce), Sidney Lumet illustre le même thème d'une manière plus dynamique avec 12 hommes en colère : un juré estime l'affaire moins en vertu des faits, qu'en vertu de son vécu propre. Ce qui rend finalement relative, autant que questionnable, l'objectivité dans une affaire de justice.