Sans queue ni trompe

Classique d'animation n° 4: Dumbo (1941)

Bon, j'ai enfin vaincu mon traumatisme d'enfance en revoyant ce Dumbo, dont j'avais pratiquement tout oublié. Je comprends pourquoi je n'avais regardé ce film qu'une seule fois... Les points positifs pour commencer: Dumbo est un personnage parfaitement réussi, qui attire immédiatement notre empathie. Timothée la souris est un contrepoint idéal à l'éléphanteau, bien qu'il fasse un peu sous-Jiminy Cricket. Enfin, l'animation est assez bonne, même si on n'est déjà plus au niveau de qualité des précédents Disney. L'entreprise était en difficulté financière, et ça se voit. Dumbo fait 64 minutes: on est presque en face d'un moyen-métrage. 64 minutes qui ne racontent d'ailleurs pas grand chose, tant l'histoire est rachitique.

Le petit éléphant est un souffre-douleur pendant presque tout le film, au point de plonger tête la première dans le misérabilisme. Et ça pleure, et ça pleure, et ça pleure... préparez vos mouchoirs ! Bien sûr, cette tristesse émeut le spectateur mais on lui arrache un peu les larmes au forceps, hein... Enfin, il y a une scène que je trouve d'un très mauvais goût, c'est la marche des éléphants, illusions alcooliques de Dumbo et Timothée (oui, les anciens personnages Disney étaient des poivrots). On y voit des éléphants roses aux orbites creuses comme des squelettes exécuter des danses grotesques pendant 5 minutes... Cette séquence avait déjà dû me dégoûter quand j'étais tout-petit.

Heureusement, la morale de ce film est intéressante et rejoint en quelque sorte celle du poème "l'Albatros" de Baudelaire: ce qui est vu en chacun de nous comme des bizarreries, sources de moquerie pour les imbéciles, et d'isolement pour la victime, sont peut-être bien en fait de véritables talents à exploiter. C'est déjà ça, mais une bonne morale ne suffit pas à faire une bonne histoire, hélas... Malgré tout, je ne peux pas dire non plus que Dumbo est un ratage total. La poésie des débuts de Disney fonctionne toujours même si nous ne sommes que devant un film mineur, à mon humble avis.