Le monstre vu par celle qui ne voulait pas le voir

J’attendais très peu de Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile. Ted Bundy a été tellement exploité par les documentaires, les films et les séries qu’il semblait difficile de trouver encore une manière intéressante de l’aborder.

Et pourtant, le film m’a plu.

Joe Berlinger prend une décision qui change complètement le récit : plutôt que de construire le film autour des crimes de Bundy, il s’intéresse aux personnes qui ont vécu auprès de lui, et particulièrement à Elizabeth Kloepfer.

Pour moi, c’est elle la véritable protagoniste.

Lily Collins incarne une femme entourée de preuves, de soupçons, de contradictions et de comportements de plus en plus difficiles à justifier, mais qui cherche encore et encore une explication lui permettant de préserver l’homme qu’elle pensait connaître.

Et cela devient presque plus inquiétant que de montrer directement les crimes.

Bundy possédait une capacité extraordinaire à manipuler les autres. Il pouvait sembler poli, séduisant, intelligent, voire vulnérable, tout en construisant autour de lui une version de lui-même totalement incompatible avec la réalité.

Zac Efron comprend très bien cet aspect.

Son choix peut d’abord surprendre en raison de l’image associée à sa carrière précédente, mais son apparence séduisante et apparemment inoffensive sert parfaitement le film. Bundy n’avait pas besoin de ressembler à un monstre.

C’était justement le problème.

Efron permet de comprendre pourquoi les personnes qui l’entouraient pouvaient le trouver convaincant. Non pas parce que le film cherche à l’excuser, mais parce qu’il reproduit le mécanisme qui lui permettait de manipuler les autres.

Et c’est également ce qui rend le personnage de Liz si troublant.

Vu de l’extérieur, il est très facile de se demander comment elle pouvait continuer à le croire.

Comment pardonner cela ?

Comment ignorer ceci ?

Comment attendre encore une autre explication ?

Le film devient plus intéressant lorsqu’il cesse de présenter ces questions comme une simple naïveté et commence à montrer la dépendance affective, le déni et les conséquences d’années de manipulation.

Accepter que la personne avec laquelle on a partagé sa vie puisse être totalement différente de ce que l’on croyait ne consiste pas simplement à changer d’avis.

Cela signifie détruire sa propre histoire.

Et Lily Collins traduit très bien ce processus.

C’est pour cela que je trouve réducteur de considérer le film uniquement comme un biopic sur Ted Bundy.

Il est bien plus intéressant comme histoire sur la manière dont quelqu’un comme lui pouvait vivre devant les autres sans que ceux qui l’aimaient soient capables —ou veuillent être capables— de voir ce qu’il était réellement.

Berlinger évite également de trop insister sur la violence. La véritable histoire est suffisamment connue pour qu’il ne soit pas nécessaire de tout montrer. Le film préfère s’attarder sur l’autre arme de Bundy : son charme.

La película perd un peu de sa force lorsqu’elle s’éloigne trop de Liz pour se concentrer davantage sur Bundy et sur la dimension judiciaire. Cela reste intéressant, mais son regard le plus original se trouve ailleurs.

Chez elle.

Chez quelqu’un qui a aimé une personne qui, d’une certaine manière, n’a jamais réellement existé.

J’attendais un film sensationnaliste sur un tueur célèbre et j’ai découvert quelque chose de bien plus intéressant : un récit sur la manipulation, le déni et l’immense difficulté à accepter qu’une personne que l’on aime puisse être capable de l’impardonnable.

Ce n’est pas parfait.

Mais j’en attendais beaucoup moins.