Si tu me suis je te fuis

Premier film de Christopher Nolan, Following est un exercice de style brillamment mené, qui reflète déjà les obsessions qui conduiront la carrière du futur sauveur de la franchise Batman.

Financé par l'équipe technique et filmé en 16mm durant les week ends, le film possède cependant un style affirmé qui le différencie des productions maisons habituelles. Tourné dans un noir et blanc du plus bel effet, il met en scène un Londres loin des clichés touristiques habituels, fait de rues sombres et de toits en terrasses. Nolan reprend une partie des codes du film noir, adaptés à sa sauce et modernisés, mais indéniablement présents. On retrouve ainsi la figure imposée de la femme fatale, et celle du maître manipulateur.

Comme il le fera plus tard dans Mémento, Batman Begins ou Inception, Nolan s'amuse avec la time line, fractionnant la temporalité du film qu'il disperse en éclats que le spectateur devra assembler, laissant cependant suffisamment d'indices clairs pour que ce dernier puisse différencier les trois temps du récit. Cela permet au réalisateur de manipuler à sa guise le public, jouant avec ses attentes pour mieux les tromper, dans un jeu de dupes au twist final surprenant.

On retrouve aussi l'opposition/fusion entre les deux personnages principaux, en l'occurrence le duo Cobb/Billy, qui sera l'une des pierres angulaires de la filmographie Nolanienne. Leur relation est superbement écrite et magnifiquement mise en scène, bien aidée par des dialogues intelligents et percutants. Si l'on note, déjà, une tendance poussée à la verbalisation, on est encore loin des excès d'Inception, et chaque réplique sonne délicieusement bien.

Un premier film (moyen métrage) qui annonce la prolifique carrière d'un des réalisateurs les plus doués de sa génération. Surprenant, voire parfois déroutant, mais en même temps parfaitement maîtrisé, Following annonce le choc Memento, tout en offrant une première plongée ébouriffante dans l'univers de Nolan. Un exercice de style remarquable, à voir absolument pour tous les étudiants en cinéma, ou tout simplement les fans du réalisateur.