Une version plutôt satisfaisante du roman de Zola, notamment pour ses belles scènes de fin, au fond de la mine. Jean Sorel est peut-être trop beau pour être totalement crédible mais il ne s'en sort pas si mal, aux côtés d'un Claude Brasseur parfait et d'un Bernard Blier glaçant en patron, dans un portrait un rien chargé. Le film, sur des charbons ardents, n'a pas le souffle du livre, c'est mission impossible -voir le film de Berri, assez terne en comparaison- mais sa clarté d'exposition, la qualité d'interprétation et ses dialogues signés Spaak valent largement la peine.