A la recherche de l'éléphant fantôme

Le film-documentaire "Ghost elephants" fait référence à un troupeau d'éléphants extrêmement discret qui vit dans les hautes terres angolaises. Pour parler de ce troupeau d'éléphants, Werner Herzog a décidé de se joindre à l'expédition du docteur Steve Boyes qui cherche ces éléphants depuis une dizaine d'années.

Je commencerai ma critique par une remarque positive : Werner Herzog a très bien réussi à susciter l'intérêt pour ce troupeau d'éléphants grâce, d'une part aux images fantasmées qu'il a rajouté au montage et d'autre part par rapport à ce qu'en disent ceux qui sont fascinés par les éléphants fantômes, c'est-à-dire Steve Boyes qui se demande même s'il ne préférerait pas les voir qu'en rêve et les habitants de la tribu namibienne qui leur voue un culte. Sur ce dernier point, je pointerais du doigt un défaut, qui n'est que mon avis bien sûr, mais il y a un choix de temps accordé aux sujets qui n'est selon moi pas bon avec trop de temps accordé à la démonstration des méthodes de traque des pisteurs namibiens et pas assez de temps accordé à la place des éléphants dans la culture de la tribu namibienne.

Sur la seconde partie, Herzog nous montre bien la difficulté et les obstacles rencontrés sur la route des hautes terres angolaises qui sont très difficiles d'accès, mais il m'aura manqué ce que j'affectionne plus particulièrement dans les documentaires animaliers : les moments d'immersion où l'on voit des plans rapprochés contemplatifs sur la nature ou plus largement l'animal dans la nature. Cela a été selon moi un élément trop absent dans le documentaire.

Malgré quelques réserves, j'ai trouvé que c'était un très bon documentaire, très instructif où la voix off de Werner Herzog ne prend que peu de place et laisse les connaisseurs s'exprimer sur les éléphants fantômes.