Beau gosse.

Gueule d'amour est non seulement un film de Jean Grémillon, mais aussi le surnom qu'aura Jean Gabin durant des années, car il fut souvent ramené à ce rôle durant sa jeunesse, et l'avant-guerre.

Il incarne un soldat de l'armée de terre ayant combattu en Afrique, les spahis, et revient sur Orange. Sa beauté fait qu'il fait tourner les têtes des demoiselles, au point qu'il sera surnommé Gueule d'amour, ce dont il joue pour séduire. Il va se retrouver à Cannes où il va vivre une folle passion avec une femme d'un rang social plus élevé, et où on se rend compte que leurs envies ne sont pas les mêmes...

Les gens qui ont la gentillesse de suivre mes critiques savent combien j'adore Jean Gabin, un acteur plus subtil et émouvant qu'on peut le penser, et ici, j'ai été servi, car Gueule d'amour fut un de ses deux seuls films, l'autre étant Remorques, où on le voit pleurer à l'écran.
Il incarne à la fois une image virile, celle du soldat, et dont le charisme fait tomber en pâmoison les filles, et celui qui en privé se montre d'une grande douceur, épris d'un fol amour qui ne peut être satisfait. Il est vrai que sous la lumière de Günther Rittau, il est filmé comme une statue de marbre, sans impuretés, mais qui au fond souffre de son image de séducteur.

Cet amour est incarné par Mireille Balin, laquelle ressemble de manière troublante à Marlene Dietrich. Est-ce un hasard sir Rittau, qui avait travaillé avec l'actrice allemande dans L'ange bleu, la filme de la même façon ? Je ne sais pas, mais il y a le même travail sur son aspect de femme fatale, mais pas seulement. On sent aussi très bien la connivence avec Gabin, avec qui elle avait travaillé dans Pépé le moko, mais ils ont eu une liaison ; cet amour semble perdurer à l'écran, et se solder lors d'un final tragique, qui ne fera que conforter le personnage incarné par l'acteur dans la déchéance.

Pour l'anecdote, Jean Gabin regrettera d'avoir fait ce film, qu'il avait pourtant initié, car, selon lui, il montrait beaucoup trop sa part sensible, jusqu'à pleurer à l'écran, et qu'il n'aimait pas exposer au vu et au su de tous.
Ce qui n'empêchera pas Gueule d'amour de passer à la postérité, même si on peut regretter que l'histoire soit autant basée sur les deux acteurs. On y voit aussi un certain René Lefèvre, qui joue l'ami de Gabin, et qui est un peu évincé au nom de la passion. Mais il n'empêche, c'est un très beau film, auquel il faut saluer la copie extraordinaire du Blu-ray, qui donne l'impression que ça a été tourné hier.