Aux sources de l'héroic fantasy

Le mythe de Jason et la toison d'or est surement le plus vieux récit ayant influencé l'héroic fantasy. Bien avant Tolkien, les grecques avaient déjà tout les éléments d'un mythe d'aventure fantastique. Les aventures d'Ulysse chez les romains copieront beaucoup de la mythologie de Jason, qui elle-même a été réécrite plusieurs fois au fil des siècles. Au début des années 60, le producteur Charles Schneer et Ray Harryhausen, mettent en chantier le premier film sur le mythe de Jason. Une adaptation cinématographique qui paraissait totalement suicidaire au vu des moyens de l'époque. D'autant que les films produit par Schneer n'ont jamais eu un budget pharaonique... et pourtant... "Jason et les argonautes" va être le point d'orgue de la carrière de Ray Harryhausen. Car au delà des incroyables animations de Ray, le film bénéficie aussi de la bonne complicité que l'animateur a eu avec Don Chaffey dont la mise en scène tient le spectateur en haleine tout au long du film. "Le septième voyage de Sinbad" en 1958 avait déjà eu un beau succès, mais "Jason et les argonautes" va en être la version démultipliée. Chaque séquence d'animation du film est ici plus impressionnante que la précédente et le summum sera le combat de Jason contre 7 squelettes, surement la plus célèbre séquence de l'animateur qui mettra 4 mois à l'animer. Si le film à l'époque n'eut qu'un succès d'estime de la part des critiques qui snobèrent un film jugé pour un public enfantin, aujourd'hui tout le monde s'accorde à dire qu'il aura été un des films les plus influent du cinéma fantastique actuel.