Sept hommes en colère

Excellent film trop méconnu d'André Cayatte, dans lequel l'ancien avocat aborde pour la première fois le thème de la justice, qui va irriguer toute la seconde partie de son œuvre.
On est amené à suivre un procès d'assises selon le point de vue des jurés, ce qui en fait une sorte d'équivalent français au "12 angry men" de Sidney Lumet, tourné avec sept ans d'avance.

Cayatte réussit la gageure de se montrer didactique sans être plombant, grâce notamment à la présence de quelques personnages à dimension comique (le couple Raymond Bussières - Annette Poivre, par exemple), afin d'alléger l'atmosphère forcément grave et sérieuse d'un procès d'assises.
D'autant que le réalisateur choisit en prime de traiter d'un sujet aussi complexe que polémique, l'accusée étant jugée pour avoir euthanasié son mari.

Si Cayatte montre bien les faiblesses de l'institution judiciaire, son propos sera bien plus critique dans certains de ses futurs films : ici le cinéaste se veut surtout pédagogue, démontant froidement les mécanismes qui régissent un jury d'assises.
A cet égard, Cayatte se garde bien de monter une vérité judiciaire claire et limpide, laissant planer un doute constant qui permet à chaque spectateur de se faire sa propre opinion.

En parallèle, "Justice est faite" est aussi un instantané sans fard de la société française d'après-guerre, montrant le poids encore bien réel de la religion, les paysans encore nombreux, les classes sociales très marquées, le patriotisme triomphant, la xénophobie latente...
L'occasion de croiser une formidable galerie de seconds rôles pittoresques, à l'image de Noël Roquevert, Jean Debucourt, Valentine Tessier, Marcel Pérès et j'en passe... (au sein d'un casting qui ne compte aucune vedette, c'est à souligner)

Avec son titre volontiers ironique, "Justice est faite" est donc un excellent film de procès, porté par les dialogues brillants de Charles Spaak, auquel on pourra simplement reprocher une certaine raideur un brin démonstrative, à l'image de la comédienne Claude Nollier qui incarne l'accusée de manière assez figée.