Hé! C'était pas un western, à la base?

Les fresques historiques venues d'Asie, généralement, c'est pas passionnant. C'est boursouflé, emphatique, pompeux, tout ce qu'on voudra.

Mais parfois, il y a des surprises.

De vraies surprises.

Du genre quand on commence un film d'un réalisateur coréen dont on n'a jamais entendu parler, en se disant qu'au moins ça se laissera regarder.

Et puis...

Dès les premières images, la pellicule elle-même semble brûler. Les couleurs sont dans des tons ocres, rien de trop éclatant, le jaune tire sur le beige et le rouge sur le brun. On est dans le désert.

On suit une délégation coréenne. Elle vient en Chine pour négocier on ne sait trop quoi, de toute façon, les négociations n'auront pas lieu. On les emmène dans le désert, à charge pour eux d'aller mourir ailleurs.

Mais ailleurs justement, il y a une princesse chinoise, prisonnière des mongols. Alors les coréens ils se disent, si on sauve la princesse, les chinois seront obligés de nous écouter, ne serait-ce qu'en remerciement.

A priori, rien de nouveau sous le soleil.

Les bagarres, on se dit que les choix de cadrage sont étranges : que voit-on réellement dans ces montages de coups portés? On ne sait pas trop.

Mais en fait, le film n'est pas là.

Le film c'est le combat d'un groupe disparate pour la survie. Avec les prises de bec que cela comporte. Ils sont traqués, ils sont fatigués, ils sont desespérés.

Et là, le film réussit pas mal son alchimie : les personnages sont inhabituellement épais, jusqu'aux seconds rôles, souvent de simples figurants, qui ont le droit d'avoir leur caractère propre, et même d'évoluer. L'action alternant avec des passages plus calmes, on prend le temps de se poser, de développer des enjeux secondaires.

C'est rare.

C'est précieux. On voudrait bien que cela fasse école.

Donnez-nous en plus des comme ça.

S'il vous plaît.

Ce n'est qu'une fois le DVD remis dans son boîtier que je me suis dit :

"Mais en fait. C'est presque le remake d'un célèbre western!"

Lequel, me direz-vous?

Ben... Il y a une prisonnière. Il y a un désert.

Eh non! Rien à voir.

C'est un autre.

Je ne vous dirais pas lequel.

Vous n'avez qu'à regarder le film, et vous verrez par vous-même.