L'Anti-James Bond

Premier essai de Clint Eastwood dans le monde de l'espionnage, La Sanction se démarque pourtant des films excentriques de James Bond ou ceux, plus flegmatiques, de Harry Palmer grâce à la touche particulière de l'acteur-réalisateur qui saisit ici l'occasion d'adapter le premier des nombreux tomes des aventures de Jonathan Hemlock écrite par Rodney William Whitaker (sous le pseudonyme Trevanian). Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'Eastwood s'immisce avec brio dans le genre...

Avec son habituel anticonformisme et ses idéaux intelligents (il place ni vu ni connu un joli questionnement sur l'art qui fera travailler les méninges des plus attentifs), le réalisateur brise les codes du genre avec une certaine réussite. En effet, tout comme Sean Connery ou plus récemment Roger Moore (le film sort entre deux 007 à l'époque), Clint tombe les filles avec son sourire mais celles-ci tombent aussi la chemise, nous dévoilant des plans-nichons alors interdits dans les aventures tout public du héros créé par Ian Fleming.

Pour le reste, le méchant est ici ouvertement gay et les motivations de notre agent secret ne sont ni la sûreté de son pays et encore moins la défense du bien mais uniquement l'argent et, plus tard, la vengeance... L'histoire est en soi classique et les décors sont peu exotiques mais l'ensemble reste bien dosé, jonglant habilement entre le côté réaliste de l'intrigue et le côté dérisoire des films du genre : méchant improbable, patron albinos proche d'un personnage de bande dessinée et j'en passe.

Niveau action, les séquences d'adrénaline ont assez mal vieilli et la fameuse scène d'escalade de l'Eiger n'est plus aussi impressionnante qu'à l'époque. Toutefois, le rythme du film est soutenu à la perfection, qualité qu'Eastwood ne réitèrera hélas pas avec son autre film d'espionnage sept ans plus tard : Firefox. Ainsi, La Sanction est un très bon film d'espionnage, peu conventionnel et finalement malin, à voir absolument en particulier pour les fans du genre.