Proto-transhumanisme

"La vie future" ou "les mondes futurs" - 1936 de William Cameron Menzies est un métrage très wellsien dans sa construction scénaristique ; une structure proche de "La machine à voyager dans le temps" qui projette par étapes dans le futur, en passant par la case guerre totale, pour déboucher sur une civilisation nouvelle. Celle présentée dans ces choses à venir est proto-totalitaire avec pour projet le bonheur scientifique pour tous, la toge romaine pour chacun et des rêves de grandeur suspects.

Cinématographiquement, le métrage n'a pas de rythme, c'est long - il paraît durer le double de son temps -, c'est visuellement répétitif au point que ça en devient presque hallucinatoire.

Le volet le plus intéressant réside dans les effets spéciaux très soignés à base de maquettes et de surimpressions, un beau travail graphique si l'on songe aux moyens techniques de l'époque, et dont la propreté métallisée surannée garde un côté fascinant. A cet égard le troisième quart du film - l'élaboration technologique du monde nouveau - pourrait servir de clip à nombre de tubes électro ou synthé-pop.

Côté mise en scène, on peut dire qu'il n'y en a aucune hormis le soin graphique ; les acteurs sont obligés de se débrouiller avec des ressorts dramatiques plutôt maigres et des déclarations ampoulées de l'effet le plus creux. Par chance Raymond Massey a le physique science-fictif de l'emploi grâce à son charisme vaguement inquiétant et une ressemblance avec Aldous Huxley dans ce meilleur des mondes possibles.

Même s'il s'agit d'une oeuvre à message, et que le message est d'un moralisme plutôt faisandé - un autoritarisme kitch qui devrait réjouir les transhumanistes -, ce métrage reste une curiosité cinématographique.

Moralité : la guerre c'est pas bien, la science c'est mieux, au lieu de se tirer dessus utilisons les canons pour bombarder nos jeunes gens dans l'espace