« Et oui, j'était un vilain minou. » LE CHAT POTTÉ

Depuis l’annonce par Jeffrey Katzenberg, le cofondateur de DreamWorks SKG et donc de DreamWorks Animation, d’exploiter à fond les univers du catalogue DreamWorks au gré de suites en tous genres, un Puss in Boots, prequel de Shrek 2, est mise en chantier. Il faut attendre presque dix ans pour que le Puss in Boots puisse sortir au cinéma en 2011. 

On pouvait légitimement craindre le pire quand on regarde les derniers Shrek the third ou Shrek Forever After, qui sont en total perte de sens et d'identité, d'autant plus lorsque l'on sait que le réalisateur aux commande de ce projet est Chris Miller, coréalisateur de Shrek the third. 

En tant que prequel, Puss in Boots investit un univers préexistant dont il s’empare des codes (mise en dérision de contes de fée et de la culture populaire, charadesign, composition de musique, etc…). Pourtant jamais les auteurs ne semblent avoir l’intention d’établir de lien tangible avec les précédents films de leur héros. Que l’histoire se déroule en amont de ces derniers ne le justifie en rien. 

Dès la deuxième scène (dans une référence ouverte à Desperado), le Chat Potté apprend que le trésor qu’il convoite depuis toujours, les fameux haricots magiques, sont la propriété de deux voleurs. Bien décidé à dérober ces haricots menant à beaucoup d’or, notre matou va faire équipe avec Kitty pattes de velours, travaillant pour Humpty Dumpty.

Vous l’avez compris, avec le Chat Potté nous allons voyager entre Jack and the Beanstalk de Joseph Jacobs, La Poule aux œufs d’or de Jean de La Fontaine, Through the looking glass, and what Alice found there de Lewis Carroll et évidement Le Chat Botté de Charles Perrault.

Puss in Boots s'éloigne de l'univers médiéval de Shrek pour le mélanger avec une ambiance western à la sauce mexicaine. Ce changement de décor sied d'ailleurs parfaitement au héros, qui prend plus d'importance dans ce décor. On comprend rapidement que le Chat Potté est suffisamment charismatique porter le film sur ses épaules. Sa quête prend des allures de chasse entre bandits, avec quelques règlements de compte rendant l'aventure assez rythmée, ainsi que de nombreuses scènes épiques réussissant souvent à en mettre plein la vue.

La musique du compositeur Henry Jackman (Monsters vs Aliens) essaye aussi de nous en mettre plein les oreilles avec un hommage assez évident à Sergio Leone en créant une atmosphère évoquant le genre cinématographique du western incontournable.

Dans les versions originale, espagnole et italienne c’est Antonio Banderas qui prête sa voix au Chat Potté. Le choix de cet acteur s'explique par son accent espagnol et son rôle tenu dans The Mask of Zorro et The Legend of Zorro. Le personnage du Chat Potté renvoie largement à Zorro en raison de ses vêtements et de sa grande habileté à l'épée ainsi que de sa signature employant la première lettre de son nom. 

D’ailleurs dans la version originale, le Chat Potté garde son nom de Puss in Boots, comme dans la version anglaise du conte. Lors de sa première rencontre avec Shrek et l'Âne, dans Shrek 2, le Chat Potté dévoile son nom en signant un « P » avec son épée, détail qui a contraint, dans la version française, à lui trouver un nom commençant par la lettre « P ». Voilà comment le Chat Botté de Charles Perrault est devenu le Chat Potté de DreamWorks.

Antonio Banderas est épaulé par Salma Hayek dans la version originale. Le duo sulfureux c’était déjà croisé sur Desperado de Robert Rodriguez (les références à ce film ne sont pas un hasard).

Je suis beaucoup trop attaché à la version française du Chat Potté, celle de Boris Rehlinger. Je ne peux me résoudre à regarder autrement qu’en VF. Il fera équipe avec Virginie Efira dans la peau de Kitty pattes de velours et le moins convaincant Vincent Ropion en Humpty Dumpty. 

Quelques scènes essayent de nous impliquer dans la relation conflictuelle entre Humpty Dumpty et le Chat Potté, mais cela fait rarement mouche, et ce notamment parce que les agissements et les changements de tempéraments de l'oeuf sont trop caricaturaux, et ne tiennent pas la route sur la longueur. Ces désidératas détruisent rapidement sa crédibilité. 

Le scénario est donc grotesque par certains aspects, avec de nombreuses incohérences qui gâchent un peu l'expérience. Pourtant il y avait une grosse équipe pour l’écriture : Tom Wheeler, Brian Lynch, David H. Steinberg et Will Davies (Flushed Away et How to train your Dragon). 

Puss in Boots possède un potentiel sympathie énorme, mais va s’essouffler dès le deuxième visionnage, car tout n’est ici que de l’esbroufe. Très peu drôle, le film plaira aux plus jeunes avec certitude grâce aux nombreuses scènes d’action.