Vacances mordantes !

David Kessler (David Naughton) et Jack Goodman (Griffin Dunne), 2 jeunes américains en vacances, sillonnent l'Angleterre. Ils font une halte dans un pub pas très accueillant. Ils partent assez rapidement et se perdent en route en pleine nuit. Ils sont attaqués par un loup-garou. Jack est tué sur le coup, David se réveille à l'hôpital...
John Landis a eu l'idée de cette histoire depuis la fin des années 60, époque où il était assistant de production. Depuis il est passé à la mise en scène et a enchainé plusieurs succès commerciaux comme "Hamburger film sandwitch", "American College" et bien sur "Les Blues Brothers" si bien que les studios acceptent ce projet.
Bien que "Le loup-garou de Londres" soit un film fantastique-horreur, John Landis ne peut s'empêcher d'ajouter de la comédie histoire d'être fidèle à sa personnalité pour revisiter le mythe du loup-garou.
John Landis prend bien son temps pour installer un climat inquiétant (mention spéciale à la scène du pub où les clients sont bien étranges et semblent cacher un secret...!) si bien que la scène d'attaque qui va couter la vie à Jack fait son petit effet...!
Après cette scène Landis développe la personnalité de David pour que le spectateur puisse s'attacher à lui. Il est franchement sympathique. Et il crée une petite love story avec la jolie infirmière Alex Price (Jenny Agutter).
Et au bout d'une heure, Landis repasse aux choses sérieuses...
En le revoyant, je dois admettre qu'il y a de petites longueurs après la première attaque....
Mais on est malgré tout diverti. Et surtout Landis n'a pas pu faire exactement ce qu'il voulait. Dans la version initiale la scène torride entre David et Alex est plus longue et intense. Et dans la scène avec les 3 sans abris , on voit le loup-garou les tuer mais la projection test a montré que le public a eu trop peur. John Landis avouera regretter avoir fait ces coupes et je ne peux que l'approuver: un film d'horreur est censé faire peur, non ? Curieuse décision de la part du studio...
Malgré cela le film fonctionne bien. Les 30 dernières minutes restent encore aujourd'hui assez étonnantes, en parti grâce aux effets spéciaux et maquillages de Rick Baker.
David Naughton est attachant dans le rôle de David.
A note quer la musique est signée de l'immense Elmer Bernstein.
John Landis, malgré de petites concessions, signe un film jusqu'au-boutiste. D'ailleurs le film fit sensation à sa sortie et obtint un joli succès. Parmi ses fans se trouve Michael Jackson qui voudra travailler avec Landis pour réaliser le mythique clip "Thriller". A noter par ailleurs que la scène de transformation(quand Jackson devient un loup..!) du clip est quelque peu calquée sur celle du Loup-Garou de Londres(j'ai reconnu certains plans !). Un film culte à voir !