Tournage dans un jardin anglais

Un film américain à gros budget se prépare au sein d'un chateau anglais, où deux anciennes stars hollywoodiennes doivent se confronter à la Baby Jane. Sauf qu'au moment d'une cérémonie, une jeune femme va décéder ; Miss Marple et un inspecteur (qui est aussi on neveu) venu de Scotland Yard doivent démêler cette affaire.

Quelques années avant la série Arabesque, et après Mort sur le Nil, Angela Lansbury retrouve un rôle d'enquêtrice, celui de Miss Marple, dans un film britannique de haute volée, où le principal attrait se trouve dans la présence de stars hollywoodiennes dans une mise en abime parfois réjouissante sur le bal des apparences. Dans des rôles plus ou moins importants, on retrouve Tony Curtis, Geraldine Chaplin, Pierce Brosnan (dans sa première apparition à l'écran), Kim Novak, et le touchante Elizabeth Taylor, dont on sent que le film a été fait autour d'elle, car le rôle qu'elle incarne pourrait être un miroir de sa propre vie à ce moment-là. Non seulement sa relation avec Rock Hudson est touchante (ils sont époux dans le film, et son réalisateur), mais son confrontation avec Kim Novak, avec qui elle rivalise pour être la star la plus vue de la soirée a quelque chose de réjouissant dans l'ironie. De sorte qu'on en oublie parfois Miss Marple, immobilisée durant une partie de l'histoire à la suite d'une entorse, et laissant une bonne partie du travail à Edward Fox, très bon acteur anglais du reste.

D'une manière générale, c'est très proche du roman d'Agatha Christie, où on ne sort quasiment jamais du chateau, mais avec un second degré ainsi qu'un humour typiquement british qui rend le tout très sympathique. Pas emballant dans la mise en scène, pourtant signée Guy Hamilton, mais dans ce microcosme du milieu hollywoodien qui est amusante malgré le crime en cours.