La femme flic

Avec "Le petit lieutenant", Xavier Beauvois signe un polar social réaliste, doublé d'un beau portrait de femme abîmée par la vie, incarnée avec talent par Nathalie Baye.
Toutefois, la dimension intimiste et la valeur documentaire du film phagocytent quelque peu l'enquête policière elle-même, qui fait presque office de prétexte et passe au second plan.

Le film est centré sur la relation naissante entre ses deux personnages principaux, le jeune provincial frais émoulu de l'école de police (Jalil Lespert, crédible dans la peau de ce passionné un peu chien fou), et sa cheffe de groupe vieillissante, qui va progressivement le prendre sous son aile, pour des motifs scénaristiques un brin convenus.

Par ailleurs, Beauvois montre un vrai talent pour donner vie à la petite brigade, à travers les repas en commun, les petits échanges du quotidien, les verres partagés après le boulot...
Des types pas forcément sympathiques de prime abord, n'ayant pas grand chose en commun au départ, mais unis par des liens solides à force de partager d'interminables heures de planque, et de côtoyer chaque jour la misère et la mort.
A ce titre, la distribution se révèle efficace et complémentaire, composée de comédiens tels que Roschdy Zem, Antoine Chappey ou Xavier Beauvois himself.

Modeste dans ses intentions et dans sa mise en scène, Beauvois propose ici une antithèse du polar d'action, ce qui ne fera évidemment pas l'unanimité auprès des spectateurs.
Outre quelques poncifs évitables, certains déploreront sans doute des longueurs et un certain manque d'ambition, "Le petit lieutenant" s'apparentant surtout à un film d'auteur, simplement agrémenté d'un arrière-plan policier.

De fait, l'enquête - fil rouge dans le milieu des SDF et des immigrés clandestins n'est pas particulièrement intense ni haletante, mais le film y gagne en réalisme.
Et quand la violence finit par surgir à l'écran, celle-ci n'en est que plus spectaculaire.

A titre personnel, j'avais été un peu déçu la première fois que j'ai vu "Le petit lieutenant", avant d'apprécier davantage le deuxième visionnage, avec des attentes plus modestes et surtout plus adaptées.