Etonnant bien que bancal petit film noir qui se permet, c'est de coutume dans le genre, de sonder les frustrations aussi bien sociales que sexuelles ou maritales de ses protagonistes déliquescents avec une frontalité sans pareille. Tous victimes, ils sont pris dans un engrenage qui est celui de la tragédie et ne s'en n'extirperont jamais. Si Joseph Losey traduit habilement tous ces aspects via une mise en scène expressive, simulant l'enfermement ou le vide existentiel de la bourgeoisie moyenne américaine par le seul travail du cadre et de la lumière, l'on ne pourra en dire autant de ses scénaristes blacklistés. Ces derniers font preuve du même mordant dans la remise en question totale de l'american way of life dans le dialogue, mais échouent à apporter une rigueur similaire aux strictes péripéties de thriller du film. Enchaînement de rebondissements mal-amenés et trop facilement devinés, le script tire sur la corde jusqu'à un final artificiel et presque grotesque.