Le tueur et l'adolescente

Matilda (Natalie Portman) est une jeune fille de 12 ans mal aimée dans sa famille recomposée. Un jour en rentrant des courses elle voit sa famille massacrée et avec beaucoup de sang froid frappe chez Léon (Jean Réno) qui s'avère être un tueur professionnel...

Après une parenthèse avec le documentaire "Atlantis", Besson revient au cinéma. Avec un polar avec ce personnage de tueur qui fait penser au nettoyeur de "Nikita". D'autant plus qu'il est joué par Jean Réno dans les 2 films.

Mais Léon n'est pas tout à fait le vrai héros du film. Le personnage Matilda devient presque malgré elle le personnage principal. Une des meilleures héroïne de Besson, en tout la plus inattendue.

Le contraste entre les deux personnage est intéressant. Léon est un tueur qui semble quelque peu attardé, presqu'un Forrest Gump qui aurait mal tourné en faisant ce "métier". Matilda est une adolescente mal dans sa peau à la recherche de l'amour qu'elle n'a pas vraiment eu avec ses parents d'où des rapports particuliers entre les 2 protagonistes.

Elle veut venger sa famille, en particulier son petit frère, le seul qu'elle aimait . Elle demande à Léon de lui apprendre à tuer. En compensation elle s'occupe de la nourriture et autres travail ménager.

Jean Réno a rarement été aussi bon . Il dégage une pureté et une innocence inattendue.

Mais la perle du film est Natalie Portman encore inconnue à cette époque . Besson a eu du nez puisqu'elle est devenue une très grande actrice avec une carrière intéressante.

Parmi les rôles secondaires on notera Danny Aiello très bon en propriétaire de restaurant et ami de Léon. Et surtout Gary Oldman qui semble se régaler à jouer ce flic pourri complètement déjanté. L'expérience lui a tellement plu qu'il retrouvera le cinéaste pour jouer à nouveau le méchant dans "Le cinquième élément".

On trouve de nombreuses scènes marquantes comme celle SPOIL où elle propose à Léon de jouer et de se déguiser pour faire reconnaitre qui ils imitent. L'occasion pour Besson de faire des clins d'oeil à certaines de ses idoles tel Madonna, Marylin Monroe ou encore John Wayne bref des artistes populaires au sens noble du terme, la tuerie du début et le carnage final ...

En voyant Matilda revenir et découvrir sa famille assassiner m'a fait penser à la scène où Robert Redford revient des courses et découvre ses collègues tués dans "Les 3 jours du condor" de Sidney Pollack. Hasard ?

La musique efficace est comme toujours signée de son complice Eric Serra.

Le polar est décidément un genre qui va bien à Besson puisque "Léon" est, à mon avis, un des meilleurs film du réalisateur avec "Nikita". Il arrive à alterner des scène de tendresse , d'humour et de violence avec brio. Le film sera un gros succès avec près de 3 millions 500 000 entrées en France et obtiendra un certain succès aux U.S.A. Et c'est comme cela qu'il pourra enfin monter un projet ancien qui lui tient à coeur avec "Le cinquième élément".