Dans le cinéma français d'aujourd'hui, c'est très simple, il y a les films bobotisants avec messages politiques implicites et préoccupations sociales en toile de fond, et il y a Luc Besson, qui se contente simplement de faire du vrai cinéma sans aucune propagande ni prétention que ce soit, si ce n'est celle de divertir son public. Une façon de faire "à l'américaine" qui se heurte à chaque nouvelle sortie à l'incompréhension du public français élitiste, et au mépris des autres qui disent systématiquement que c'est moyen voire mauvais en comparaison de ce que fait le cinéma de divertissement américain. Sauf que Luc Besson ne dispose pas des mêmes moyens financiers et techniques qu'outre-Atlantique, semblent-ils oublier. Son cinéma n'est pas exempt de défauts, loin de là, mais il serait bête de bouder notre plaisir avec ce réalisateur ambitieux qui ose aller à contre-courant dans une industrie cinématographique française en grand manque d'inspiration.
Cette adaptation de la bande dessinée de Tardi est un plaisir de chaque instant, principalement grâce à la fraîcheur de son actrice principale, la jolie et pétillante Louise Bourgoin. La comédienne nous compose un jeu délicieusement pince-sans-rire et cynique, qui colle à merveille avec le personnage de papier. C'est toutefois dommage qu'elle rende trop souvent sa voix désagréable en accélérant son débit de parole plus que de raison, ce qui fait qu'elle manque quelquefois de naturel. Un défaut finalement assez courant parmi les actrices françaises...
Dans un cinéma français qui n'est pas trop habitué à faire ce genre de chose, il faut tout de même reconnaître que les effets spéciaux de ce film ne sont pas mal du tout, même si le rendu des créatures de synthèse est parfois inégal. Alors que le ptérodactyle est visuellement très réussi, les momies le sont beaucoup moins. Mais ce qui épate le plus, ce sont les prothèses et maquillages utilisés pour grimer les acteurs en personnages de bande dessinée plus vrais que nature. Le passage où l'héroïne se métamorphose en des intervenants variés, pour libérer le professeur de ses geôliers, est absolument bluffant.
Concernant les décors, la reconstitution du Paris de l'époque est absolument admirable, tandis que les thèmes musicaux de Éric Serra sont des plus entraînants.
Le plus américain des cinéastes français nous offre une réjouissante comédie d'aventure, colorée, rythmée et attachante, possédant des qualités indéniables qui priment sur les quelques défauts. N'en déplaise aux ronchons, cette adaptation de la bande dessinée de Tardi est donc une très bonne surprise qui change de la médiocrité ambiante de notre cher cinéma français. Si Luc Besson n'existait pas, il faudrait l'inventer. Une suite ne serait pas de refus, d'autant plus que la fin reste très ouverte...