Un duel viril, mais un western trop sage !

• J'ai finalement revu Les Géants de l'Ouest, ce western d'Andrew McLaglen avec le duo John Wayne et Rock Hudson, et je dois admettre que mon opinion reste mitigée. C'est un film tout à fait agréable, mais il ne parvient jamais à me captiver totalement ni à s'élever au-dessus de la moyenne. D'où ce 6/10.

• ​Ce qui frappe d'abord, c'est l'idée de départ, que je trouve prometteuse : la rencontre, juste après la guerre de Sécession, entre un colonel nordiste (Wayne) qui veut vendre un troupeau de chevaux et un colonel sudiste (Hudson) qui mène son régiment défait vers le Mexique. La confrontation des deux idéologies, des deux fiertés, est censée être le cœur du film. Et, honnêtement, les scènes entre Wayne et Hudson, qui installent une sorte de respect mutuel et de dualité virile, sont les meilleures. C'est là que le film a le plus de substance.

• ​Visuellement, le film fait le travail. Les paysages sont vastes, les scènes de chevauchée et de gestion du troupeau sont bien filmées et efficaces. C'est du western classique, solide, qui rappelle l'âge d'or du genre. Je me suis facilement laissé transporter dans cette Amérique de l'Ouest en pleine reconstruction.

• ​Cependant, là où le bât blesse, c'est que le film s'éparpille trop à mon goût. La première partie, avec l'esprit pionnier et le voyage du troupeau, est excellente. Mais le scénario devient ensuite trop léger et prévisible. L'intrigue de la réconciliation entre Nordistes et Sudistes est traitée avec une telle superficialité que le message politique perd de sa force. C'est du McLaglen pur jus : une succession de scènes d'action et de camaraderie un peu trop familières, y compris la bagarre générale que j'ai l'impression d'avoir vue dans une demi-douzaine d'autres westerns.

Conclusion

• fin de compte, je n'ai pas passé un mauvais moment, loin de là. C'est un divertissement honnête, porté par la présence indéniable de John Wayne et la bonne dynamique avec Rock Hudson. Mais en sortant de là, je n'ai pas eu de coup de cœur, ni la sensation d'avoir vu quelque chose de nouveau ou de marquant. C'est un western de routine, un bon moment de détente qui manque cruellement de climax et de profondeur pour mériter une meilleure note.