Bas les masques !

Suite aux événements du premier film, Maya se réveille à l'hôpital, traumatisée par le meurtre de son petit ami et les souvenirs de sa funeste rencontre avec leurs trois assaillants masqués. Quand le trio refait surface pour lui rendre une visite qui n'a absolument rien d'amicale, Maya s'échappe, court, crie toujours et encore pendant plus de 1h30 non-stop.

"'Mais quand ce cauchemar va-t-il s'arrêter ??" doit sûrement penser Maya, pauvre victime poursuivie par ces fameux loulous masqués ayant pour but ultime de l'occire... Mais aussi le spectateur qui, revenu d'un très décevant "Chapter 1", redite du long-métrage originel de Bryan Bertino sans en retrouver la tension ni même y apporter du sang neuf par ses (quelques) nouvelles circonvolutions, attendait enfin de l'originalité avec une suite -et donc trilogie- enfin lancée vers des horizons inédits.

Pas de bol, si ce "Chapter 2" s'aventure bien sur un terrain qu'aucun film de la franchise n'a exploré en faisant directement suite aux événements du home invasion le plus connu de nos trois agresseurs à la recherche désespérée de leur Tamara (et en en reprenant la seule survivante pour leur faire à nouveau face), tout ce qu'il a à proposer dans cette voie se révèle hélas être aussi rudimentaire qu'insipide.

De ce pénible prolongement, on épargnera encore une fois l'actrice Madelaine Petsch, plutôt convaincante en scream girl oscillant entre paranoïa, stress post-traumatique, une bonne dose exponentielle de combativité et pour laquelle le film revêt une forme de transition prévisible de son statut de simple proie vers celui final d'un prédateur improvisé vis-à-vis de ces "Strangers" (le dernier acte et quelques images du troisième film durant le générique de fin tendent à le confirmer).

Mais, hormis ce jeu du chat et de la souris parti pour s'inverser, ce deuxième épisode fait quasiment tous les mauvais choix possibles pour ruiner l'aura mystérieuse de ses croque-mitaines, avec d'abord l'idée de nous dévoiler un background aussi famélique que cliché des humains derrière les masques (tout en en gardant bien sûr sous le pied pour le dernier long-métrage), ensuite en sabordant inexplicablement ce qui aurait dû être une de ses plus grosses révélations dès l'ouverture du film et, enfin, à l'exception d'une ou deux séquences où Renny Harlin s'éveille quelques secondes de son état comateux derrière la caméra, en donnant le sentiment d'offrir un temps de présence bien trop important aux tueurs à l'écran pour de multiples tentatives de meurtres de plus en plus lassantes sur la pauvre héroïne (jusqu'à ressembler parfois à un épisode de Bip-Bip et du Coyote interminable).

Réduits donc à trois pantins masqués vidés de l'étrangeté qui a fait leur renommée, les "Strangers" sont donc les tristes silhouettes omniprésentes d'un deuxième chapitre horriblement banal, partant sur les traces hospitalières d'un "Halloween 2" pour s'égarer dans une course-poursuite forestière à péripéties fainéantes, pour ne pas dire grotesques (non, on ne se remet pas de l'apparition d'une certaine chose conçue avec les plus épouvantables CGI que l'on ait vus depuis un bon moment, on dirait presque un cartoon pour le coup), qui n'ose pas vraiment franchir le rubicon vers sa meilleure idée suggérée depuis le film précédent (le lien entre la communauté et les assaillants) et où, en extrapolant, on se demande si l'on n'est pas en train d'assister à un truc halluciné qui devrait s'appeler "Les 12 travaux de Maya" tant les épreuves traversées font penser à celles d'un certain demi-dieu invincible (pensez-y, les écuries, la "bête", l'Hydre de Lerne représentée par les têtes/masques des tueurs... on doute évidemment que cela soit voulu).

Arrivé au terme d'un final un peu moins plat que le reste, on se dit que l'on sera malgré tout présent pour le troisième et ultime film et, par-là même, le fin mot de ce semblant d'histoire mais "The Strangers: Chapter 2" douche quasiment tout le peu d'espoir que l'on pouvait avoir autour d'une variation digne d'intérêt de son trio... et d'une trilogie qui a décidément un mal fou à trouver une réelle raison d'être en 2025.