Chicago rules

Les Nuits de Chicago est un film de gangsters de qualité. Globalement on a affaire ici à un scénario maîtrisé. Von Sternberg a bien cerné son sujet en évitant tout manichéisme chez les personnages. Ceux-ci ne sont pas unilatéraux, ce n'est pas l'histoire des gentils contre les méchants et c'est cette finesse d'écriture qui m'a convaincu. En revanche les gangsters ne paraissent pas si menaçants que ça, la faute à un surjeu trop appuyé. Par contre on ne peut pas reprocher au film sa beauté, non seulement la photographie est sublime mais c'est mis en scène avec talent. Certains passages marquent, notamment cette scène de bal bourrée d'idées (le montage rapide et malsain des visages qui défilent notamment) et cette scène finale dans l'appartement. Après je trouve le film quand même un peu vide et une ambiance qui se révèle oppressante après une bonne heure de film. La dernière demi-heure est en revanche bien tendue et le suspense est géré avec application.

Après la romance du film ne m'a pas convaincue. Encore une fois je trouve que c'est expédié, un défaut récurrent à pas mal de films muets par ailleurs (bon sauf quelques-un bien entendu, l'Aurore est un modèle de construction d'histoire pour ma part). Les nuit de Chicago a dû inspirer pas mal de cinéastes qui se sont attaquer aux films de ce genre, il y a des bandits aux sales gueules, des coups de feu et une violence toute relative. Puis tous ces ingrédients s'accordent bien ici. Le film n'est pas transcendant mais il a le mérite d'être maîtrisé, bien écrit et réalisé avec soin.