L'union fait la force

Comme l’affiche originale l’indique, le film a été financé par les 500 000 fermiers du Gujarat [état le plus occidental d’Inde (l’un des plus gros producteurs de lait au monde) et premier producteur de lait du pays, qui est aussi le siège de la laiterie coopérative Amul, créée en 1976] qui ont versé chacun 2 roupies, financement participatif avant l’heure. C’est d’ailleurs le sujet du film, à savoir la mise en place d’une coopérative laitière par un vétérinaire idéaliste, le Dr Rao et ses 3 assistants, dans un village du Gujarat où les paysannes livrent, chaque jour, leur lait (principalement de bufflones) à la laiterie privée Ganganath, dirigée par Mishra, qui fixe des prix bas, système pervers qui oblige les éleveurs à diluer le lait. L’intérêt de la coopérative, outre de payer le lait selon le taux de matière grasse, est de donner le pouvoir à ses adhérents (1 Homme, 1 voix). Le film, social et politique, montre bien les difficultés que va rencontrer le Dr Vre Rao : le patriarcat et l’asservissement des femmes, le féodalisme du chef de village, la hiérarchie des castes, la méfiance (notamment de Bindu, femme au franc-parler et de Bhola, autorité morale de la classe des Dalits ou Intouchables) vis-à-vis de toute personne extérieure et l’aliénation des éleveurs par le besoin d’argent au détriment de leur libre arbitre. Tout en ayant une trame narrative forte, le film a un côté documentaire (les éleveurs « producteurs » sont vraisemblablement figurants) qui lui donne plus de force.